Na última quinta-feira (03/10), o Rio de Janeiro se despediu de um de seus líderes políticos mais emblemáticos, Roberto Saturnino Braga, que faleceu aos 93 anos. Ele estava internado em cuidados paliativos no CTI do Hospital Pró-Cardíaco, na Zona Sul, após ser diagnosticado com pneumonia. A triste notícia foi confirmada pela filha de Saturnino, Maria Adelia.

Natural do Rio de Janeiro, Saturnino ingressou no hospital na sexta-feira (27/09), e seu estado de saúde se agravou rapidamente, levando à sua internação no CTI. Em um comunicado divulgado na quarta-feira pelo hospital, foi informado que o ex-prefeito estava recebendo cuidados paliativos devido à gravidade de seu quadro clínico, que não apresentava chances de reversão.

Nascido em 13 de setembro de 1931, Roberto Saturnino fez história ao se tornar o primeiro prefeito da cidade eleito diretamente após a redemocratização do Brasil, em 1985. Representando o PDT, ele conquistou quase 40% dos votos, governando a cidade de 1986 a 1989. Sua formação em Engenharia, pela Universidade do Brasil (atual UFRJ), o ajudou a desenvolver projetos inovadores durante sua gestão.

Além de sua experiência política, onde seu pai, Francisco Saturnino Braga, também deixou sua marca como deputado federal e senador, Saturnino enfrentou grandes desafios. Um dos momentos mais críticos de sua gestão foi em setembro de 1988, quando ele declarou a falência do município, atribuindo a situação à recusa do governo federal em oferecer apoio financeiro durante uma grave crise econômica, marcada pela hiperinflação e o fracasso do Plano Cruzado do governo do presidente José Sarney.

Após a falência, ele se reinventou na política, sendo eleito vereador em 1993 e, mais tarde, conquistando uma cadeira no Senado pelo PSB em 1998. Contudo, sua trajetória não foi sem controvérsias; ao ser pressionado pelo PDT a cumprir um acordo de renunciar após quatro anos no Senado, Saturnino optou por não seguir suas orientações e ficou até o fim do mandato.

Além da carreira política, Saturnino também se destacou como escritor e publicou várias obras, incluindo “Contos do Rio”, que recebeu o Prêmio Malba Tahan em 2000. A literatura foi uma atividade que lhe trouxe grande satisfação e reconhecimento.

Viúvo, Roberto Saturnino Braga deixa legados tanto na política quanto na literatura, além de três filhos: Adelia, Bruno e Antonio Frederico. Sua morte marca o fim de uma era, e muitos cariocas lamentam a perda desse notável líder.