O Bitcoin está em alta, e a indústria de criptomoedas vive um momento sem precedentes. A popularidade crescente dos ativos digitais e as promessas de novas regulamentações nos Estados Unidos geram um clima de euforia no mercado cripto, fazendo com que velhas histórias de sucesso voltem ao centro das atenções. Uma dessas histórias notáveis é a de Kristoffer Koch, um engenheiro originário da Noruega.

Em 2009, enquanto se dedicava a sua tese sobre criptografia, Koch se deparou com o Bitcoin, que na época era um conceito quase desconhecido e com valor irrisório. Por pura curiosidade, ele decidiu investir cerca de 150 coroas norueguesas (o equivalente a aproximadamente 27 dólares) na compra de 5.000 bitcoins. No entanto, à medida que seu interesse pelo investimento diminuiu, Koch acabou esquecendo desse feito.

O despertador para Koch veio em 2013, quando o valor do Bitcoin disparou, tornando-se um fenômeno global. Motivado pela curiosidade, ele decidiu acessar sua carteira digital – um processo complicado devido à senha que havia esquecido – e para sua surpresa, os 5.000 bitcoins agora valiam jaw-dropping US$ 885.000.

Sem pensar duas vezes, Koch investiu parte dessa quantia em melhorias em sua qualidade de vida, como a aquisição de um apartamento luxuoso em Oslo, além de diversificar seus investimentos. Nem todos têm a mesma sorte no mundo das criptomoedas, no entanto. Um caso lamentável é de James Howells, um engenheiro do País de Gales, que acidentalmente jogou fora um disco rígido contendo cerca de 8.000 bitcoins, uma fortuna que hoje seria estimada em aproximadamente US$ 760 milhões.

Howells dedicou mais de uma década tentando recuperar seus bitcoins, fazendo de tudo, desde processar o Conselho Municipal de Newport até contratar equipes para vasculhar o lixo da cidade na esperança de encontrar seu disco rígido perdido. Sua luta chegou ao fim recentemente, quando os tribunais galeses decidiram contra ele, alegando que sua queixa carecia de substância e viabilidade. Isso deixou Howells devastado, uma vez que ele acreditava que ainda havia esperança de recuperar seu tesouro perdido.

Essas histórias não apenas destacam as oportunidades e riscos associados aos investimentos em criptomoedas, mas também refletem o impacto imprevisível e, por vezes, cruel que esse novo mundo financeiro pode ter na vida das pessoas.