As medidas propostas pelo Departamento de Justiça dos EUA têm o potencial de transformar radicalmente a forma como os internautas acessam informações online, ao mesmo tempo em que podem reduzir as receitas do Google e abrir novas oportunidades para concorrentes. Essas ações visam não apenas o fim do controle monopolista da Google sobre a distribuição de informações, mas também impedir que a empresa mantenha esse domínio em novas áreas emergentes, como a inteligência artificial (IA).

O Departamento de Justiça destacou a necessidade de garantir que o Google não mantenha seu monopólio, afirmando que: "O restabelecimento da concorrência requer intervenções significativas, incluindo o questionamento dos contratos vigentes que garantem a preferência do Google em dispositivos e serviços."

Os promotores também visam limitar os pagamentos significativos que o Google faz para que seu mecanismo de busca seja pré-instalado em dispositivos eletrônicos. Em 2021, esses pagamentos totalizaram impressionantes US$ 26,3 bilhões, especialmente para marcas como Apple, o que ajuda a manter sua posição dominante no mercado.

O Google defende-se afirmando que seu sucesso é fruto da qualidade de seu serviço e da forte concorrência que enfrenta, citando rivais como Amazon e outras plataformas de busca. Alegam ainda que os usuários têm liberdade para selecionar outros mecanismos de busca como padrão.

Estando entre as quatro maiores empresas globais, com uma avaliação de mercado superior a US$ 2 trilhões, a Alphabet, controladora do Google, está sob intensa pressão legal de agências antitruste e competidores, que buscam restaurar um cenário mais competitivo no setor tecnológico.

Uma recente decisão judicial nos EUA exige que o Google amplie o acesso à sua loja de aplicativos, permitindo mais competição ao integrar aplicativos Android de desenvolvedores rivais. Além disso, o Departamento de Justiça também pressiona pelo desmembramento das operações publicitárias do Google, um dos seus segmentos mais lucrativos.

Na luta contra a monopolização no setor de IA, o Departamento de Justiça está considerando a possibilidade de obrigar o Google a compartilhar seus algoritmos, dados e modelos de pesquisa com concorrentes, a fim de nivelar o campo de jogo. Outras medidas incluem proibir o Google de firmar acordos que limitem o acesso de desenvolvedores de IA ao conteúdo da web ou permitir que sites retiam permissão para que o Google utilize seu conteúdo em treinamentos de IA.

"Essas intervenções podem gerar riscos substanciais para a inovação e o investimento no setor privado, especialmente em um momento em que precisamos estimular mais gastos em tecnologia e pesquisa", afirmou um porta-voz do Google.

O Departamento de Justiça planeja apresentar uma proposta detalhada ao tribunal até 20 de novembro, dando ao Google a oportunidade de responder até 20 de dezembro. O juiz Amit Mehta, que decidiu a favor das autoridades antitruste em um caso anterior, vê isso como um passo crucial na luta contra o poder excessivo das grandes empresas de tecnologia nos últimos anos.

Propostas similares já ganharam apoio de empresas menores, como a Yelp e a DuckDuckGo, que pedem mudanças para nivelar o campo de atuação. O Yelp, por exemplo, argumenta que a separação dos serviços do Chrome e dos sistemas de IA do Google precisa ser seriamente considerada, além de solicitar que o Google não coloque suas páginas em vantagem nos resultados de pesquisa.

Na Europa, a chefe antitruste da UE, Margrethe Vestager, enfrentará desafios semelhantes, mas as complexidades do caso tornam improvável uma ação imediata de separação antes de sua saída do cargo no próximo mês. Apesar disso, há uma pressão crescente para que se agilizem as investigações contra práticas anticoncorrenciais da gigante da tecnologia.