Equipes de resgate dos Estados Unidos estão mobilizadas em uma operação desesperada para localizar quatro soldados que desapareceram durante um treinamento militar na Lituânia, um país da Otan, nesta terça-feira, dia 25.

Um veículo blindado M88 Hercules, transportando os militares, foi encontrado submerso em um lago a cinco metros de profundidade, nas proximidades da cidade de Pabradė, a menos de 10 quilômetros da fronteira com a Belarus, aliado da Rússia. As buscas estão se intensificando e novas técnicas estão sendo empregadas em operações que envolvem não apenas as Forças Armadas dos EUA e da Lituânia, mas também agências civis locais e serviços de mergulho especializados. Nesta quinta-feira, os esforços se concentram em escavar um pântano nas redondezas na esperança de descobrir mais pistas sobre o paradeiro dos soldados.

Os militares desaparecidos pertencem à 1ª Brigada da 3ª Divisão de Infantaria do Exército dos EUA e participavam de um exercício tático especificamente desenhado para testar a eficácia e a coordenação das tropas em situações desafiadoras. O momento do desaparecimento levantou questões sobre a segurança dos exercícios militares na região, que é conhecida por sua interação com a Rússia e Belarus.

A emissora pública lituana LRT revelou o desaparecimento na tarde de terça-feira, e a confirmação oficial do Exército dos EUA veio no dia seguinte, com um porta-voz afirmando: "Os esforços de recuperação estão em andamento e estas são notícias iniciais. Detalhes ainda são incertos".

Durante uma visita a Varsóvia nesta quarta-feira, Mark Rutte, o secretário-geral da Otan, fez comentários que levaram a especulações sobre o destino dos soldados. Ele mencionou ter recebido informações sobre a possível morte dos militares. "Meus pensamentos estão com suas famílias e com os Estados Unidos", declarou. No entanto, a Otan rapidamente emitiu uma nota de esclarecimento para evitar confusões, enfatizando que a busca está em curso e que ainda não há confirmação sobre o que aconteceu.

A cidade de Pabradė, localizada no leste da Lituânia, é um ponto crucial para os exercícios militares da Otan, sendo frequentemente usada devido à sua proximidade com a fronteira da Belarus. Esta região tem sido palco de crescente tensão entre os países bálticos e a Rússia, que se intensificou após a agressão russa à Ucrânia. As ações em Pabradė não só testam a capacidade militar da Otan, mas também enviam uma mensagem clara de solidariedade e defesa coletiva aos aliados da Aliança em face de potenciais ameaças.

Enquanto as buscas continuam, a comunidade internacional observa atentamente a situação, que pode ter implicações mais significativas na segurança regional e nas relações entre a Otan e a Rússia.