Neste mês de fevereiro, os astrônomos e amantes do céu noturno podem comemorar, pois Júpiter iniciará um fenomenal processo de retorno à sua trajetória normal. O gigante gasoso, que esteve se movendo para o oeste, finalmente retoma seu caminho para leste, encerrando o que chamamos de “movimento retrógrado”. Este termo peculiar se refere à maneira como, durante esse fenômeno, o planeta parece descrever um laço no céu.

Mas o que exatamente é o movimento retrógrado? É um fenômeno comum a todos os planetas do nosso Sistema Solar, e se revela especialmente fascinante nos planetas mais distantes da Terra, como Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Esses movimentos podem ser observados geralmente alguns meses após esses planetas estarem em oposição ao Sol, ou seja, quando estão exatamente opostos ao Sol em relação à Terra.

O movimento retrógrado de Júpiter começou em setembro do ano passado e, segundo informações do renomado Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia e experto em fenômenos astronômicos, o reajuste de direção acontecerá exatamente às 6h38 do dia 4 de fevereiro, no horário de Brasília.

Mas calma, não se deixe enganar! Esse movimento retrógrado é uma simples ilusão causada pela dinâmica orbital da Terra em relação ao Sol. Como a Terra tem uma órbita mais rápida, ela ultrapassa Júpiter a cada 399 dias, permitindo que, desse ângulo, vejamos o planeta parecendo andar na direção contrária por alguns dias.

E há mais: enquanto Júpiter volta à sua normalidade, outros eventos astronômicos fascinantes estão prestes a ocorrer. Recentemente, uma sonda da NASA fez descobertas surpreendentes, revelando lava ativa em uma das luas de Júpiter, o que pode significar que a atividade geológica no sistema joviano é muito mais intensa do que se pensava.

Além disso, tempestades gigantes em Júpiter têm o potencial de mudar a aparência do planeta de maneiras que surpreenderiam até os astrônomos mais experientes. E sabiam que um fenômeno magnético em Júpiter está causando tempestades do tamanho da Terra? Os dois lados do planeta estão mercê de tempestades imensas que poderiam ser vistas mesmo da distância que separa a Terra de Júpiter!

Prepare-se, pois fevereiro promete ser um mês de inúmeras descobertas e impressionantes revelações astronômicas. Fique atento ao céu e não perca essa incrível jornada pelos mistérios do nosso universo!