Dois jovens da Bélgica foram detidos no Quênia, acusados de envolvimento em um esquema internacional de tráfico de animais. O que eles transportavam? Inacreditáveis cinco mil formigas selvagens, cuidadosamente armazenadas em tubos de ensaio.

As autoridades descobriram as formigas em um alojamento no condado de Nakuru, uma região famosa por seus parques nacionais. As formigas estavam acondicionadas em mais de dois mil tubos, equipados com algodão, permitindo que sobrevivessem por meses até serem comercializadas.

Mas a história não para por aí! Outros dois sospeitos, quenianos, também foram arrestados com 400 exemplares. Eles foram encontrados em Nairóbi, e o valor dos insetos apreendidos chegou a impressionantes US$ 7,7 mil.

O Serviço de Vida Silvestre do Quênia (KWS) revelou que o grupo está sendo investigado por tráfico de formigas para mercados na Europa e na Ásia. Entre as espécies confiscadas, destacava-se a Mesor cephalotes, uma formiga colhedora, imponente e de coloração avermelhada, nativa da África Oriental.

O KWS alertou que essa exportação ilegal não apenas infringe os direitos do Quênia sobre sua biodiversidade, mas também priva as comunidades locais de potenciais benefícios ecológicos e econômicos.

Tradicionalmente, o Quênia tem focado no combate ao tráfico de grandes mamíferos como elefantes e rinocerontes. No entanto, casos como este revelam uma mudança alarmante nas tendências do tráfico, agora se voltando para espécies menos conhecidas, mas ecologicamente essenciais.

Philip Muruthi, vice-presidente da Africa Wildlife Foundation, ressaltou a importância das formigas em ecossistemas saudáveis: "Quando você observa uma floresta vibrante, como a floresta de Ngong, é fácil não perceber o que a torna assim. São as interações, desde as bactérias até as formigas, que desempenham papel crucial nesta saúde forestal."

Além disso, uma agitação recente nas profundezas do mar também trouxe à tona a intrigante Lula-colossal, filmada pela primeira vez em suas profundezas misteriosas. Uno a isso o tráfico absurdo de formigas e o que temos é um fascinante campo de conservação que precisa de atenção urgente!