A presidente do Palmeiras, Leila Pereira, não contendeu suas opiniões contundentes sobre os clubes que optam por fazer pré-temporada no exterior, especialmente em locais como Orlando, na Flórida, famosa pelos parques da Disney. Em uma declaração feita no dia 13 de janeiro de 2025, Leila expressou sua preocupação de que essas viagens, na verdade, beneficiam mais os dirigentes do que os atletas.

Diversos clubes brasileiros, como São Paulo, Atlético Mineiro, Cruzeiro e Flamengo, decidiram realizar suas linhas de pré-temporada em Orlando, criando um contraste com a abordagem do Palmeiras, que preferiu manter suas atividades dentro do Brasil. Leila afirmou: "Estamos preparados (para 2025). Fizemos nossa pré-temporada aqui em São Paulo. Esse negócio de fazer pré-temporada no exterior é para dirigente passear. Não tem nenhum benefício para o atleta, não tem benefício financeiro para o clube, absolutamente nada. Isso é para dirigente passear na Disney. Isso eu não admito aqui no Palmeiras."

A presidente do Palmeiras levantou questões relevantes sobre a prática dessas viagens longas, destacando que elas podem ser desgastantes para os jogadores, especialmente considerando o calendário intenso do futebol brasileiro. "O pobre do atleta já tem que viajar o ano inteiro com esse calendário insano. Na pré-temporada, que ele poderia ficar sossegado na cidade dele, com toda a estrutura do clube, ele vai para a Disney?", questionou Leila.

Além disso, Leila insinuou que os dirigentes também são humanos e buscam diversão durante esses eventos. "Ninguém quer ir para um país ou cidade menos interessante, todos querem ir para a Disney para dar um passeio. Porque os dirigentes também não são de ferro, eles querem passear", finalizou ela com um tom de risada.

Essa declaração reacende o debate sobre a validade de excursões internacionais para a preparação das equipes, especialmente num contexto onde alguns clubes já enfrentam dificuldades financeiras. Críticos da prática questionam a real efetividade das viagens, sugerindo que os recursos poderiam ser melhor utilizados para melhorar a infraestrutura e os treinos localmente. O debate promete esquentar, especialmente à medida que a temporada se aproxima.