Um acordo inovador entre a Microsoft e a Constellation Energy está prestes a reativar uma das unidades da controversa usina nuclear Three Mile Island, na Pensilvânia. Este movimento é histórico: é a primeira vez em mais de 40 anos que uma usina nuclear nos Estados Unidos voltará a operar. A ação ocorre em um momento crítico, onde a demanda por energia, impulsionada pela crescente adoção de inteligência artificial (IA) nos data centers, se torna cada vez mais evidente.

A Unidade 1 da usina foi desativada em 2019 devido a problemas operacionais, enquanto a Unidade 2 permanece inativa desde um incidente grave em 1979. Com um investimento significativo de cerca de 1,6 bilhão de dólares, a Constellation visa reiniciar a Unidade 1 até 2028, dependendo apenas da obtenção das licenças necessárias.

Por que a energia nuclear está se tornando um recurso tão atraente agora?

Com a explosão de dados gerados pela tecnologia e a inteligência artificial, a demanda por uma fonte de energia quase livre de carbono se intensificou drasticamente. Grandes empresas de tecnologia, como a Microsoft, estão se aventurando em alternativas sustentáveis para garantir um fornecimento estável de eletricidade – e a energia nuclear surge como um candidato forte. A Microsoft garantiu o fornecimento de 835 megawatts da usina, o que lhe permitirá operar seus data centers com energia limpa e estável por um laço de 20 anos.

A importância desta reativação é apoiada por líderes do setor, incluindo Sam Altman da OpenAI e Bill Gates, cofundador da TerraPower. Ambos defendem que a energia nuclear não é apenas uma opção, mas uma necessidade para o futuro sustentável da tecnologia.

Os acordos de energia estão remodelando o cenário para as operações de data centers, e este não é um caso isolado. O contrato entre a Talen Energy e a Amazon enfrentou desafios devido a preocupações sobre custos, mas as parcerias como a da Microsoft e a Constellation demonstram uma nova abordagem que pode beneficiar tanto a economia quanto o meio ambiente.

A reativação de Three Mile Island não é apenas um retorno a uma prática antiga; é uma indicação de um potencial renascimento da energia nuclear como solução para os crescentes desafios de abastecimento energético. Com a energia nuclear contribuindo com cerca de 18,6% da eletricidade gerada nos EUA em 2023, espera-se um aumento dessa participação, especialmente se mais gigantes da tecnologia seguirem a iniciativa da Microsoft.

Além disso, a reativação poderá servir como um exemplo para a indústria, mostrando que a energia nuclear pode fazer parte da matriz energética do futuro. A parceria entre a Microsoft e a Constellation sinaliza não apenas uma mudança em como a energia é gerida, mas também a necessidade urgente de soluções inovadoras que atendam às crescentes demandas de um mundo digital e sustentável.

Se você pensa que a energia nuclear é coisa do passado, esta reativação pode mudar completamente sua percepção. Prepare-se, pois o futuro energético pode ser mais nuclear do que você imagina!