A comunidade amante de queijo ficou em alerta após o desaparecimento de impressionantes 22 toneladas de cheddar inglês, um dos mais renomados do mundo. O roubo ocorreu da Neal’s Yard Dairy, uma queijaria tradicional, e deixou todos intrigados sobre o destino do produto.

O enredo começou em julho, quando a Neal’s Yard recebeu uma grande encomenda de um supermercado francês. O cheddar requisitado é feito de maneira artesanal, possuindo um sabor cremoso e tonalidade amarelo-claro, muito diferente do cheddar artificialmente colorido vendido em redes de fast-food.

Jason Hinds, proprietário da queijaria, comentou sobre a proposta aparentemente legítima: "Fizemos as verificações necessárias e parecia tudo em ordem. Esperávamos uma transação que beneficiaria não só a nossa empresa, mas também a indústria de queijos do Reino Unido".

Utilizando a colaboração de três produtores, entre eles Patrick Holden, famoso por sua excelência na produção de queijo, o primeiro lote foi preparado. "Acabamos entregando duas toneladas e meia, o que corresponde ao trabalho de um mês. Era o que conseguíamos produzir nas condições solicitadas", comentou Patrick.

Após a entrega em setembro, o pagamento de 300 mil libras era aguardado, mas não chegou. Após insistentes tentativas de contato, os produtores se deram conta de que o comprador era um impostor e o precioso queijo havia desaparecido sem deixar rastros.

O impacto do crime ressoou na pequena comunidade de produtores que ficou em choque, com o chef de renome Jamie Oliver se manifestando através de um vídeo, alertando seus seguidores sobre o golpe. “22 toneladas do melhor queijo do mundo desapareceram! É um crime inaceitável”, lamentou Oliver.

O impacto emocional de um ataque como esse foi sentido por especialistas na indústria. Jason Hinds expressou sua indignação e dor: "Foi como se fôssemos violados. Nunca pensei que queijos de qualidade pudessem ser alvo de golpistas".

Em resposta, a Neal’s Yard Dairy decidiu honrar seus compromissos financeiros com os produtores, mas agora luta para recuperar suas perdas com o apoio de seus clientes.

A Polícia Metropolitana de Londres, conhecida como Scotland Yard, está investigando o caso e já prendeu um homem de 63 anos, sob suspeita de fraude e envolvimento na elaboração desse esquema criminoso. Embora ele responda em liberdade, o queijo continua desaparecido.

Jason acredita que o queijo pode ser revendido no mercado negro, ou até mesmo que tenha sido enviado para fora da Europa. “Pela complexidade da operação, eu imagino que os golpistas tenham algum tipo de rede de distribuição estabelecida no exterior”, alerta.

Esse crime levantou questões importantes sobre a segurança das pequenas empresas, principalmente no setor alimentar, onde produtos de qualidade são frequentemente alvo de fraudes. A expectativa agora é que as investigações avancem rapidamente e os culpados sejam responsabilizados. Além disso, os amantes de queijo estão cada vez mais alertas e desconfiados de ofertas que pareçam boas demais para ser verdade!