Charles F. Dolan, o icônico fundador da HBO e criador da Cablevision, faleceu no último sábado (28), aos 98 anos. Ele foi uma figura central na transformação da indústria de televisão e entretenimento, integrando pequenos sistemas de TV a cabo em uma rede que se expandiu para servir milhões na área metropolitana de Nova York.

A Cablevision, fundada em 1973, começou com apenas 1.500 clientes e cresceu para atender 3 milhões de residências com TV a cabo, internet e telefonia, quando foi vendida à Altice em 2015 por impressionantes US$ 17,7 bilhões (aproximadamente R$ 110 bilhões). Atualmente, a marca é operada sob o nome de Optimum.

Dolan foi elogiado por suas contribuições que solidificaram a televisão a cabo como um pilar econômico e cultural nos Estados Unidos ao longo do século 20. Segundo Douglas Gomery, um renomado estudioso de comunicação, Dolan desempenhou um papel crucial na criação da infraestrutura de mídia que conhecemos hoje.

A Altice também adquiriu o Newsday, com sede em Long Island, durante essa transação, embora a família Dolan tenha recuperado o controle do veículo de notícias pouco depois. Hoje, Patrick Dolan, filho de Charles, possui 100% do Newsday, continuando a tradição familiar no setor de mídia.

A influência da família Dolan na cena esportiva de Nova York é inegável. Eles são proprietários do Madison Square Garden e da Madison Square Garden Sports, que inclui as lendárias equipes New York Knicks e New York Rangers. Além disso, possuem uma variedade de empresas de entretenimento e locais renomados, como o Radio City Music Hall e o Beacon Theater.

O patrimônio líquido da família Dolan foi estimado em US$ 5,2 bilhões (cerca de R$ 32 bilhões) no início de 2020, consolidando sua posição como uma das famílias mais ricas e influentes dos Estados Unidos.

Dolan foi um pioneiro do setor. Na década de 1960, lançou a Manhattan Cable, a primeira rede de televisão a cabo urbana do país e introduziu a famosa Home Box Office, que revolucionou como os filmes eram consumidos em casa, oferecendo conteúdo sem interrupções comerciais.

Sua filosofia era clara: "Não estamos casados com o cabo; é apenas uma tecnologia. Assim que se tornar obsoleta, descartamos e seguimos em frente para a próxima inovação". Essa visão futurista guiou sua carreira, levando à fundação de várias redes que hoje são parte da cultura pop americana.

Charles nasceu em 16 de outubro de 1926, em Cleveland Heights, Ohio. Desde cedo, mostrou interesse por comunicação e negócios, abandonando a faculdade para seguir sua carreira. Com uma visão impressionante para o futuro da mídia e um talento inegável para negócios, Dolan enfrentou muitas adversidades, incluindo a perda de seu pai na adolescência, mas sempre se destacou como um inovador.

Apesar de sua riqueza e sucesso, Dolan era conhecido por sua humildade e discrição. Ele chegou a ser descrito como "um homem de fala mansa e modesto", mesmo sendo um competidor feroz no mundo dos negócios. O legado de Charles Dolan permanece, não apenas nas redes de mídia que ajudou a criar, mas também nas vidas de milhões de telespectadores que desfrutam de seu trabalho até hoje.