A NASA, Agência Espacial dos Estados Unidos, recentemente atualizou as informações sobre o asteroide YR4, que é monitorado junto a outros sete corpos celestes que apresentam risco, mesmo que baixo, de colisão com a Terra. Essa atualização foi divulgada na última semana, trazendo novas medições sobre o tamanho desse objeto em órbita.

O YR4 foi descoberto em dezembro de 2024 e, inicialmente, estimava-se que tivesse entre 40 e 90 metros de diâmetro com base nas observações de telescópios terrestres. No entanto, novas medições do Telescópio Espacial James Webb indicaram que o tamanho real é entre 53 e 67 metros, equivalente a um prédio de aproximadamente dez andares. A chance de colisão com a Terra em 2032 foi recalculada e atualmente é de apenas 0,003%. Surpreendentemente, as novas análises também sugerem que o YR4 tem uma maior probabilidade, de 1,7%, de colidir com a Lua.

A NASA mantém um controle rigoroso de vários asteroides, e em janeiro deste ano, ela assegurou que nenhum grande asteroide conhecido teria uma probabilidade de impacto superior a 1%. Além do YR4, a lista inclui outros sete asteroides em potencial risco:

1. **Bennu**: Com 500 metros de diâmetro, este asteroide pode colidir com a Terra em setembro de 2182, mas a probabilidade é de apenas 0,037%.

2. **Apophis**: Medindo cerca de 340 metros, este asteroide recebeu o nome do deus egípcio do caos e pesa cerca de 20 milhões de toneladas.

3. **2011 UL21**: Com 2,3 km de diâmetro, é conhecido como "assassino de planetas" e passará próximo da Terra a cada 34 anos, com uma das suas passagens ocorrendo em junho de 2024.

4. **1950 DA**: Possui um diâmetro de cerca de 1,3 km e apresenta uma chance de 1 em 30 mil de atingir a Terra, embora já tenha sido considerado potencialmente perigoso.

5. **2007 FT3**: Este asteroide, do tamanho do Capitólio dos EUA, foi classificado como potencialmente perigoso, mas está previsto para passar perto da Terra em 2067 sem risco de colisão.

6. **1979 XB**: Com tamanhos semelhantes à ponte Golden Gate, a chance de impacto é de apenas 0,00001% a 0,00006%, com possíveis datas para colisão entre 2056 e 2113, embora não tenha sido observado desde 1979.

7. **2023 DW**: Com 50 metros de diâmetro, similar a uma piscina olímpica, este asteroide tem cerca de 99,82% de chances de passar de forma segura pela Terra no Dia dos Namorados de 2046.

Mas como a NASA calcula o risco de colisão desses asteroides? O cálculo é feito com a ajuda da Escala de Turim, uma ferramenta criada em 1999 pelo professor Richard P. Binzel, do MIT, que classifica os asteroides de 0 (sem risco) a 10 (impacto cataclísmico). A escala leva em conta a probabilidade de impacto e a energia cinética do objeto.

O monitoramento constante e as atualizações regulares da NASA são essenciais não apenas para evitar potenciais desastres, mas também para entender mais sobre o nosso sistema solar e os corpos celestes que o compõem. Fique atento para mais notícias sobre asteroides e a defesa planetária!