O A23a, o maior e mais antigo iceberg do mundo, acaba de ser libertado na Antártica e está se movendo lentamente em direção ao norte, segundo informações do Instituto de Pesquisa Polar Britânico (BAS). Depois de décadas preso, ele agora está à deriva, naufragando pelo oceano Antártico.

Com uma área que é mais do que o triplo da cidade de São Paulo e pesando cerca de 1 trilhão de toneladas, o A23a se desprendeu da plataforma de gelo Filchner-Ronne em 1986, permanecendo congelado no fundo do mar de Weddell por mais de 30 anos. Desde 2020, ele começou sua jornada lenta para o norte, mas a trajetória foi atrasada nos últimos meses.

O iceberg ficou preso em um fenômeno oceanográfico conhecido como coluna de Taylor, formado por ciclos de água que giram ao redor de montanhas submersas. Essa dinâmica tem mantido o A23a girando em um único ponto, dificultando sua derivação esperada.

Especialistas preveem que o A23a continuará sua jornada seguindo a corrente Circumpolar Antártica, que o deve levar em direção à ilha subantártica da Geórgia do Sul. Assim que chegar nessa região, as águas mais quentes poderão provocar a fragmentação do iceberg em partes menores, levando ao seu derretimento.

Andrew Meijers, oceanógrafo do British Antarctic Survey, expressou curiosidade sobre se o A23a seguirá o mesmo caminho de outros grandes icebergs desprendidos da Antártica e, o que é mais importante, como isso impactará o ecossistema local. Essa movimentação do iceberg é alarmante, pois pode influenciar as populações de fauna marinha, que dependem da temperatura e da salinidade da água.

Além disso, a bióloga geoquímica Laura Taylor destacou a importância de amostras de água do oceano que ajudarão a entender que tipos de vida podem se formar ao redor do iceberg durante sua trajetória. Os pesquisadores estão ansiosos para descobrir como essa presença de um gigante de gelo impactará a presença de carbono no oceano, uma questão crucial na luta contra as mudanças climáticas.

Fique atento! O que acontecerá com o A23a pode não apenas mudar as correntes marítimas, mas também afetar a vida marinha por décadas! Será que estamos testemunhando o início de um novo capítulo na história do clima global?