A jovem pesquisadora e doutoranda em Bioquímica na Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), Giovanna Carello Collar, de apenas 27 anos, está em destaque na comunidade científica mundial após receber o prestigiado prêmio One to Watch da Alzheimer’s Association International Conference (AAIC). Este prêmio, que reconhece as futuras lideranças em neurociência, foi entregue em fevereiro em Indiana, nos Estados Unidos, onde mais de 300 candidatos competiram pelo título.

Giovanna é reconhecida por seu trabalho inovador que investiga os fatores protetores e de resiliência na doença de Alzheimer, concentrando-se em sua possível origem precoce durante o neurodesenvolvimento. Um de seus achados mais notáveis indica que uma mutação genética em um gene chamado relina pode oferecer proteção contra o acúmulo da proteína tau, cuja acumulação está fortemente relacionada ao desenvolvimento da doença.

"Descobrimos que pessoas portadoras dessa mutação têm uma espécie de proteção contra a formação das características da doença de Alzheimer", explica Giovanna, que também recebeu uma bolsa de doutorado Fulbright para aprofundar sua pesquisa na renomada Harvard Medical School.

Ao lado de Giovanna, mais três pesquisadores foram reconhecidos pelo comitê de especialistas, todos recebendo o troféu One to Watch.

A trajetória de Giovanna é marcada por outras conquistas. Desde 2020, ela já recebeu aproximadamente 15 bolsas de viagem de diversas instituições, tanto nacionais quanto internacionais, permitindo sua participação em conferências e cursos focados na doença de Alzheimer e neurodegeneração. Essa dedicação à pesquisa científica está profundamente enraizada em sua história familiar, relacionada à sua avó, Lenira Maria Martins Collar, que conviveu com a doença, e à sua mãe, Sandra Carello, que também estudou Química na UFRGS.

"Cresci ouvindo as histórias do meu pai sobre a minha avó e, ao mesmo tempo, acompanhando minha mãe em seu trabalho de laboratório", relata a pesquisadora.

Sobre sua recente conquista em Indiana, Giovanna enfatiza: "O verdadeiro significado é inspirar outros a acreditar que também podem alcançar seus objetivos. Quero mostrar que, com esforço e dedicação, é possível chegar longe na ciência e fazer a diferença." Além disso, sua pesquisa traz novas esperanças para o futuro, indicando que cada vez mais jovens cientistas estão se destacando no cenário global, como Giovanna, que promete revolucionar a forma como entendemos e tratamos a doença de Alzheimer.