A rivalidade entre as gigantes da internet via satélite ganhou um novo capítulo com a emergência da SpaceSail, uma empresa chinesa que promete desafiar a hegemonia da Starlink, de Elon Musk, no Brasil. Segundo informações da BBC, o governo brasileiro, em parceria com a China, está articulando para aumentar a presença da SpaceSail no país e reduzir a influência da Starlink nos serviços de internet via satélite.

O secretário de telecomunicações do Ministério das Comunicações do Brasil, Hermano Barros Tercius, confirmou que memorandos de entendimento foram assinados durante a visita do presidente chinês, Xi Jinping, ao Brasil no dia 19 de novembro.

Essa movimentação ocorre em um contexto de tensão entre Musk e as autoridades brasileiras, que culminou com a suspensão do X (antigo Twitter) no Brasil, em agosto deste ano. A SpaceSail, com sede em Xangai, já opera com 36 satélites, mas tem planos ambiciosos de lançar até 15 mil satélites até 2030, superando os 6 mil da Starlink.

Os satélites da SpaceSail são do tipo LEO (Low Earth Orbit), que operam a uma altitude de aproximadamente 549 km, em comparação com os tradicionais, que estão a quase 1.000 km. Essa proximidade permite uma latência menor e uma internet mais rápida e confiável.

Atualmente, a Starlink domina 45,9% do mercado brasileiro de internet via satélite, de acordo com a Anatel, o que levanta preocupações sobre a dependência do Brasil em relação à empresa de Musk. Diante do aumento da demanda por conectividade, a entrada da SpaceSail pode não apenas diversificar o mercado, mas também oferecer alternativas a preços possivelmente mais competitivos.

O projeto SpaceSail foi iniciado em 2023 e é dividido em três fases de desenvolvimento. A primeira fase, prevista para ser concluída até o final de 2025, pretende colocar em órbita 648 satélites para cobertura regional. A segunda fase, com término estimado para 2027, vai adicionar mais 648 satélites para garantir cobertura global.

A fase mais audaciosa, com conclusão prevista até 2030, incluirá a impressionante quantidade de 15.000 satélites, oferecendo serviços de integração multisserviço e conexão direta móvel. Já em 2024, estão planejados 108 lançamentos.

O primeiro lançamento da SpaceSail ocorreu em 9 de agosto de 2023, com 18 satélites LEO, cada um pesando 300 kg, que foram enviados ao espaço a partir do Centro de Lançamento de Satélites de Taiyuan, na China. O governo chinês assegurou que esses satélites foram projetados com tecnologias de digitalização e produção modular, aumentando a eficiência de sua implementação.

O auge do investimento da China em infraestrutura de satélites também reflete uma estratégia de reduzir a exclusão digital e maximizar oportunidades no setor de internet via satélite. A internet via satélite é considerada uma infraestrutura crucial no planejamento econômico da China, sendo parte integrante do 14º Plano Quinquenal do Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação local.

A recente ênfase na indústria aeroespacial comercial como uma área estratégica pela Conferência Central de Trabalho Econômico evidencia o potencial crescimento desse mercado. Focando na inovação e desenvolvimento, a China visa não apenas se consolidar como líder na tecnologia espacial, mas também garantir um acesso mais amplo e equitativo à internet no Brasil e no mundo.

A chegada da SpaceSail é uma mudança de jogo que promete transformar o cenário da internet via satélite no Brasil. Com altas expectativas de velocidade e melhorias na latência, o futuro da conectividade digital está em uma nova órbita!