Na noite da última segunda-feira, 7 de outubro de 2024, os céus do Reino Unido foram iluminados por um fenômeno natural incrível conhecido como Steve, que ocorreu sobre o Castelo de Dunstanburgh, o maior castelo da Northumberland, no norte da Inglaterra. Esta impressionante luz sempre surpreende aqueles que têm a sorte de observar.

O fenômeno, cujo nome é na verdade um acrônimo para 'Aumento de Emissão Térmica de Velocidade' (Speed of Thermal Emission Increase, em inglês), costuma se manifestar durante as exibições de auroras, porém, é distinto delas. Ao contrário das auroras, que aparecem com formas ovais ou como cortinas horizontais de luz, o Steve se manifesta como uma fita luminosa que pode durar entre 20 minutos a uma hora, criando um espetáculo hipnotizante no céu.

Cientistas ainda estão tentando desvendar os mistérios que cercam o Steve, mas acreditam que ele é causado por um fluxo rápido de partículas extremamente quentes, chamado de sub-auroral ion drift (SAID). Este fenômeno é tão imprevisível que registros a partir do solo são bastante raros. A última aparição documentada do Steve no Reino Unido ocorreu em novembro de 2023, segundo informações da BBC.

Embora tenha sido observado e fotografado por décadas, o nome "Steve" foi oficialmente atribuído em 2016, após um projeto de ciência cidadã apoiado pela NASA. Os cientistas incentivaram as pessoas a documentarem avistamentos de fenômenos atmosféricos, e a escolha do nome é até curiosa: ele foi inspirado por uma cena do filme animado "Os Sem-Floresta", onde um grupo de animais batiza um mistério desconhecido como 'Steve' para diminuir o medo que sentem.

Mas as aparições no céu não pararam por aí! Na mesma noite, auroras boreais também foram visíveis em diversas partes do Reino Unido, desde as Ilhas Ocidentais até Buckinghamshire e Kent, no sul da Inglaterra. De acordo com o serviço de meteorologia britânico, esses fenômenos deslumbrantes foram impulsionados pela intensa atividade solar recente, que trouxe uma das maiores erupções solares dos últimos sete anos!

Esses eventos cósmicos não só são uma maravilha para os olhos, mas também um lembrete da força e beleza dos fenômenos naturais. Fique atento, pois outras oportunidades de ver Steve ou auroras podem surgir em breve! Prepare a câmera e observe o céu!