Invisíveis não apenas aos nossos olhos, as turbulências que pegam de surpresa a tripulação e os passageiros agora são assunto de discussão entre cientistas e especialistas em aviação. Um novo estudo revelou que essas turbulências, que não são detectadas pelos radares, estão aumentando em rotas de avião comercial, e a culpa pode estar diretamente relacionada às mudanças climáticas.

Pesquisadores analisaram dados de rotas aéreas comerciais entre 1979 e 2020 e descobriram um aumento significativo, particularmente sobre os Estados Unidos e o Atlântico Norte, mas com registros também na Europa, Oriente Médio, Pacífico Oriental e Atlântico Sul. As mudanças climáticas têm um papel fundamental nesse aumento: o aquecimento global está tornando o fluxo de ar mais instável, o que resulta em turbulências de ar claro (CAT) que não são detectadas por instrumentos de radar.

Turbulências – O Que São e Como Elas Se Manifestam?

As turbulências podem ser gerais ou específicas, e suas causas variam amplamente. Os tipos mais comuns incluem:

- **Mecânica**: geradas por obstáculos no fluxo do vento, como edifícios e montanhas.

- **Orografica**: conseguidas em áreas montanhosas.

- **Em nuvens**: causadas por nuvens do tipo cumulus, que têm uma formação caótica.

- **Térmica**: frequente no verão, devido ao aquecimento do solo que provoca correntes de ar.

- **De ar claro (CAT)**: ocorrem acima de 15 mil pés e são provocadas por variações na velocidade do vento em diferentes altitudes.

Enquanto os primeiros tipos podem ser detectados de diversas formas, as turbulências de ar claro são traiçoeiras e ocorrem em céus limpos, sem qualquer aviso prévio.

Por Que Estão Aumentando?

Essas turbulências estão intimamente ligadas às correntes de jato, fluxos de ar rápidos que estão se tornando cada vez mais instáveis devido ao aumento das emissões de gases de efeito estufa advindas da queima de combustíveis fósseis. A diferença de temperatura entre a troposfera (camada inferior da atmosfera) e a estratosfera (camada superior) também é um fator que contribui para o aumento das CATs.

Os cientistas preveem que, com o aumento da temperatura global, a quantidade de turbulências de ar pode crescer de 9% a 14% a cada grau Celsius de aquecimento. Em 2022, a temperatura média global já teve um aumento de 1,15ºC desde a Revolução Industrial. Em função disso, até 2050, as turbulências que antes eram mais comuns no inverno passarão a ocorrer com mais frequência no verão.

Os Riscos Associados

Embora as turbulências sejam fenômenos comuns, o que ocorre é que elas podem gerar situações perigosas. Embora não tenham potencial para derrubar um avião, a sua presença pode causar ferimentos a passageiros e tripulação, além de atrasos e danos às aeronaves. Estima-se que as companhias aéreas perdem milhões anualmente devido a esses incidentes. Para minimizar riscos, os pilotos são aconselhados a reportar quaisquer turbulências encontradas durante o voo, criando uma rede de alertas entre as aeronaves.

O Futuro da Aviação em Meio às Turbulências

Com o cenário atual e o avanço das mudanças climáticas, o setor aéreo precisa se adaptar e encontrar formas eficazes de lidar com a crescente incidência de turbulências invisíveis. A comunicação entre piloto e centros de controle é essencial para garantir a segurança e minimizar os impactos em voos comerciais. Prepare-se, a aviação pode precisar de uma reavaliação radical nas estratégias para enfrentar essa nova realidade!