Você sabia que, entre 2014 e 2024, o Brasil registrou um alarmante aumento de 1.575% em atendimentos relacionados a transtornos de ansiedade no SUS para crianças de 10 a 14 anos? E o cenário entre adolescentes de 15 a 19 anos é ainda mais devastador, com um crescimento de 4.423%! Esses números, coletados antes da pandemia, podem ser ainda maiores atualmente.

Uma análise recente revelada pelo jornal Folha de S.Paulo mostrou que, pela primeira vez, jovens e crianças estão enfrentando níveis de ansiedade superiores aos adultos. O celular, um dos principais responsáveis por essa crise global de saúde mental, é apontado como um dos vilões. O professor Jonathan Haidt, em seu best-seller "A Geração Ansiosa", argumenta que a hiperconectividade trazida pelos smartphones transforma a infância e a adolescência em um período repleto de estresse e inseguranças.

A Geração Z é a primeira a passar pela puberdade com acesso a um 'universo virtual' no bolso, que, em vez de trazer conexão, acaba distanciando os jovens das interações humanas reais. As redes sociais como Instagram, TikTok e Facebook criam um ambiente de comparação constante, onde a busca pela 'vida perfeita' se torna uma obsessão. Esse ciclo de validação online gera ansiedade e pode facilitar o bullying virtual.

Além disso, a ciência já comprovou que o uso excessivo de tecnologia impacta o sono. A luz azul emitida pelos dispositivos eletrônicos interfere na produção de melatonina, tornando a insônia uma consequência comum. O que muitos não sabem é que a privação do sono é um gatilho importante para a ansiedade e a depressão!

Haidt descreve essa situação como "A Grande Reconfiguração", onde horas de brincadeira ao ar livre e interações sociais foram substituídas por telas. Os jovens da Geração Z estão perdendo a oportunidade de desenvolver competências sociais essenciais, já que passam mais tempo envolvidos em ambientes virtuais do que em interações presenciais.

Diante desse cenário, a situação se agrava ainda mais com o cyberbullying, uma realidade cruel que atinge um em cada três jovens no mundo, conforme dados da UNICEF. Vítimas desse tipo de assédio muitas vezes não têm para onde fugir, encontrando-se impotentes diante de uma situação que se perpetua na virtualidade.

A ansiedade, que é uma resposta fisiológica natural e muitas vezes benéfica, torna-se um problema de saúde mental quando se torna intensa e constante. Com a pressão social exacerbada pelas redes, os jovens estão se sentindo cada vez mais isolados e sobrecarregados.

Em resposta a essa epidemia, diversas iniciativas estão sendo adotadas. No Brasil, a Lei 15.100/25, sancionada recentemente, proíbe o uso de celulares em escolas, incluindo no horário do recreio. Outras nações, como a Austrália e os Estados Unidos, estão implementando restrições semelhantes para tentar conter o uso excessivo de redes sociais entre menores de idade.

Contudo, especialistas alertam que proibições isoladas podem ser uma solução simplista para um problema complexo. É necessário educar os jovens sobre o uso saudável da tecnologia e promover um ambiente que valorize as interações pessoais. Além disso, os pais têm um papel crucial, não só limitando o uso de tecnologia em casa, mas também incentivando atividades offline e proporcionando um espaço onde seus filhos possam se sentir seguros.

É hora de refletir sobre como estamos moldando a saúde mental das futuras gerações. As mudanças na tecnologia não irão parar, mas é nossa responsabilidade encontrar um equilíbrio que permita que os jovens prosperem tanto no mundo online quanto no real. De fato, a epidemia de ansiedade é uma chamada para todos nós – governos, educadores, pais e jovens – atuarmos juntos e mudarmos essa realidade alarmante de uma vez por todas!