Manter hábitos saudáveis é um desafio constante para muitas pessoas, especialmente quando se busca torná-los parte da rotina diária. Durante anos, a crença popular indicou que seriam necessários aproximadamente 21 dias para que um novo hábito comece a se firmar. Mas será que essa é a realidade?

Estudos recentes indicam que embora seja possível iniciar a formação de novos hábitos em cerca de dois meses, o tempo necessário para a consolidação desses hábitos varia muito de pessoa para pessoa. Este fator indica que não existe uma fórmula mágica que funcione para todos.

Para alcançar uma vida mais equilibrada e saudável, é fundamental incorporar não apenas uma alimentação nutritiva e a prática regular de exercícios físicos, mas também dar atenção ao bem-estar mental. O verdadeiro desafio reside em transformar essas ações em comportamentos automáticos e constantes, algo que pode ser mais difícil do que parece à primeira vista.

A primeira coisa a entender é que um hábito é uma prática que se torna automática, sem a necessidade de esforço consciente. No entanto, criar esse hábito implica em foco, repetição e um reforço positivo que deve acompanhar essa nova prática.

Quando um novo comportamento exige um alto grau de compromisso e não oferece gratificação imediata, sua manutenção no longo prazo se torna ainda mais complicada. O cérebro humano, apesar de gostar de rotinas, busca constantemente prazeres instantâneos, o que pode dificultar a mudança de comportamento.

De acordo com a médica Sley Tanigawa Guimarães, coordenadora da pós-graduação em medicina de estilo de vida da Faculdade Israelita de Ciências da Saúde Albert Einstein, "o cérebro não gosta de mudanças. Ele se sente confortável mantendo padrões conhecidos, interpretando novas situações como ameaças, mesmo que sejam benéficas. Para muitos, iniciar uma nova atividade positiva requer um esforço significativo."

Mas há uma boa notícia! Se uma pessoa consegue manter um novo hábito por mais de seis meses, as chances de que esse hábito se incorpore de forma duradoura à sua rotina aumentam drasticamente.

Além das estratégias tradicionais, existem técnicas de micro-hábitos que podem ser aplicadas para facilitar essa adaptação. Por exemplo, alguém que deseja ir à academia após o trabalho pode começar por sempre deixar a bolsa de ginástica no carro, evitando a tentação de ir para casa antes e perder o foco.

"Esse tipo de estratégia facilita a implementação de pequenas ações que se baseiam em rotinas já estabelecidas, como sair de carro para o trabalho. Pode parecer simples, mas repeti-las diariamente pode ser o impulso necessário para se envolver com a atividade física," explica a médica.

Essa técnica foi popularizada pelo pesquisador B. J. Fogg, da Universidade Stanford, que utilizou a mesma abordagem para estabelecer o hábito de usar fio dental, propondo-se a passar fio dental em apenas um dente por dia.

Um dos segredos para criar hábitos saudáveis está em ter clareza sobre os motivos pelos quais essas mudanças são importantes em sua vida. Além disso, é vital desenvolver estratégias realistas para reduzir as dificuldades, reconhecendo e celebrando cada pequeno avanço, respeitando sempre o seu próprio ritmo. Com essas práticas, construir e manter hábitos saudáveis pode se tornar um caminho mais acessível e gratificante!