Uma Revelação Surpreendente!

Pode soar inacreditável, mas a verdade é que nenhum astronauta, nem mesmo aqueles que pisaram na Lua, realmente deixou a atmosfera terrestre. Isso mesmo! O que parece uma grande jornada cósmica tem uma explicação surpreendente que vai mexer com a sua cabeça.

O Que Definimos Como Atmosfera?

A confusão gera-se pela definição de "atmosfera". Mesmo a icônica Estação Espacial Internacional (ISS), que orbita a Terra a cerca de 400 km de altura, ainda está presa a uma camada delicada da atmosfera. Lá em cima, os astronautas experimentam uma gravidade levemente menor, com cerca de 90% da força que sentimos aqui embaixo.

A Magia da Velocidade!

O que mantém a ISS em órbita, mesmo nessa altitude, é a sua velocidade impressionante. Contudo, o ar rarefeito ainda exerce uma resistência – por isso, a estação precisa ser constantemente impulsionada por espaçonaves como a russa Progress ou a americana Dragon da SpaceX. Sem essa ajuda, a ISS desaceleraria e poderia cair de volta à Terra.

Até Onde Vai a Atmosfera?

Para entender onde começa o espaço, usamos a "linha de Kármán", situada a 100 km de altitude, mas essa é apenas uma convenção. Estudos recentes, particularmente um de 2019, revelaram que a geocorona, uma nuvem de hidrogênio, pode se estender até 630 mil km da Terra!

Na prática, isso significa que até a Lua, que está a aproximadamente 384 mil km da Terra, ainda estaria dentro da atmosfera terrestre. Cientistas detectaram que existem átomos de hidrogênio, mesmo em altitudes próximas à Lua.

Uma Nova Compreensão Sobre Nossas Fronteiras!

Esta descoberta, segundo Igor Baliukin, do Instituto de Pesquisa Espacial da Rússia, foi resultado de novas análises de observações feitas há mais de duas décadas. Isso transformou a nossa compreensão sobre os limites do nosso planeta.

Estamos Mergulhados na Heliosfera!

E não para por aí! A própria Terra, junto com a Lua, está imersa na atmosfera do Sol, chamada heliosfera. Essa enorme bolha de partículas solares se estende por todo o Sistema Solar, chegando até a heliopausa, além de Plutão.

E a Reentrada na Atmosfera?

Mas não se preocupe, a expressão "reentrada na atmosfera" ainda faz sentido. Isso se refere ao processo de atravessar as camadas mais densas, onde a resistência do ar é suficiente para causar queima nas espaçonaves.

Concluindo...

Portanto, a questão “onde começa o espaço?” não tem uma única resposta simples. Depende do contexto, seja técnico ou científico. Uma coisa é certa: as conquistas dos astronautas continuam incríveis, mesmo que tecnicamente nunca tenham saído da atmosfera da Terra.