Ny banbrytande forskning från Örebro universitet och Universitetssjukhuset Örebro har avslöjat att covid-19, särskilt i allvarliga fall, kan vara en utlösande faktor för multipel skleros (MS).

Professor Scott Montgomery, expert inom klinisk epidemiologi, har analyserat samtliga covid-patienter som blev inlagda på sjukhus i Sverige mellan 2020 och 2022. Resultaten visar att andelen patienter som fick diagnosen MS efter att ha drabbats av allvarlig covid-19 uppgår till hela 26 av 100 000. Detta är mer än dubbelt så stor risk jämfört med personer som inte infekterats av viruset.

"Jag vill understryka att MS är en ovanlig sjukdom, och att det är relativt få som drabbas. Anledningen till dessa siffror kan vara kopplad till gemensamma riskfaktorer för MS och allvarlig covid-19. Jag förväntar mig att antalet fall kommer att öka ytterligare när mer tid förflutit efter pandemin", säger Montgomery.

Möjliga långtidseffekter

Det tar vanligtvis 10 till 20 år för sjukvården att kunna sätta diagnosen MS efter att hjärnan blivit påverkad av något som kan utlösa sjukdomen. Montgomery framhåller att forskningen kan leda till tidigare upptäckter av MS, vilket i sin tur kan ge patienter bättre livskvalitet genom snabbare tillgång till medicinska behandlingar.

"Majoriteten av de som drabbats av covid-19 kommer inte att utveckla sjukdomar som MS, och de bör inte oroa sig. Men personer som upplever symtom bör söka medicinsk rådgivning. Ju tidigare behandling påbörjas, desto bättre kan livskvaliteten bevaras, eftersom det finns mediciner som effektivt kan bromsa sjukdomens utveckling", förklarar Montgomery.

Fortsatta vaccineringar rekommenderas

Montgomery betonar vikten av att riskgrupper och äldre fortsätter att vaccinera sig mot covid-19. Forskningen tyder på en koppling mellan allvaret av covid-19-infektionen och risken för att utlösa en latent MS.

Under denna tid pågår även liknande forskning kring andra sjukdomar som misstänks kunna utmanas av covid-19, och nya forskningsresultat presenteras successivt. Genom att noga följa de patienter som har blivit inlagda för svår covid-19 kan vi upptäcka flera sjukdomar på ett tidigt stadium, vilket kan skydda patienter från stort lidande.

Att förstå sambandet mellan covid-19 och multipel skleros är avgörande för framtida vårdinsatser och kan revolutionera hur vi hanterar efterverkningarna av pandemin.