En nyligen genomförd granskning har avslöjat den chockerande omfattningen av datahandel som pågår med användares platsinformation. De mobilapplikationer som många svenskar litar på för spel, väderprognoser och sociala interaktioner samlar in känsliga uppgifter – utan användarnas vetskap. Denna upptäckte handel med användardata inkluderar även appar som är populära bland unga vuxna, vilket ytterligare väcker frågor om integritet och säkerhet.

I en stor rapport visar den tyska plattformen Netzpolitik.org och internationella medier att data från ett amerikanskt företag, Datastream group, läcker information om hur miljontals användare rör sig i realtid. Med hela 380 miljoner registrerade positioner från 137 länder, inklusive Sverige, har denna databas samlat in information från omkring 40 000 olika appar. Dessa appar sträcker sig från välkända namn som Candy Crush Saga och Flightradar24 till mindre kända hälso- och dejtingapplikationer.

Det förvånande är hur enkelt och anonymiserat datan kan kopplas tillbaka till enskilda individer. Trots påståenden om att datan är anonymiserad kan den, genom unika ID-nummer som används för annonsering, lätt matchas med andra databaser och därigenom identifiera specifika personer. Över 12 000 ID-nummer är direkt kopplade till svenska användare.

Men det slutar inte där – det har även framkommit att vissa av dessa appar hanterar hälspolitik och användning av platsinformation på sätt som kan vara både osäkra och oetiska. Detta inkluderar dejtingappar för sexuella minoriteter och appar som kan avtäcka användarens religiösa tro, vilket kan leda till diskriminering eller stigmatisering.

Flera av företagen bakom de mest populära apparna har ännu inte gett klarhet i hur deras data hamnat i denna databas, trots att de har påverkats av reklamföretag. Enligt vd:n för Hornet, en queerdejtingtjänst, är det en oroande insikt som visar hur dataleverantörer kan manipulera och sprida personlig information helt utan samtycke.

Kriget om användardata har just börjat, och vi står vid ett vägskäl där vi måste fråga oss hur mycket integritet vi är villiga att offra för bekvämlighet. Kommer lagstiftarna agera för att skydda konsumenternas integritet, eller kommer vi att fortsätta se dessa chockerande avslöjanden framöver? En sak är säker: det är dags att vi kräver mer av de appar vi använder!