OTTAWA. Axel Sandin Pellikka kanske lämnade JVM utan medalj, men han är nu en del av en sällsynt elit.

Efter legendaren Vjatjeslav Fetisov är han den första spelaren någonsin att utses till turneringens bästa back två år i rad.

"Jag vill bara njuta av kvällen med mina fina lagkamrater efter vår förlust mot Tjeckien", sade han efter matchen.

Förra året tog Axel silvermedalj efter att ha förlorat finalen mot USA. Redan under turneringen i Göteborg utsågs han till bästa back, och nu har han återigen fått samma utmärkelse.

Titeln avslöjades efter att USA vunnit finalen mot Finland, och återigen var den svenske försvararen den som fick priset.

Därefter är Axel "ASP" den första sedan den ryske ikonen Vjatjeslav Fetisov, som fick utmärkelsen 1977 och 1978. Detta gör Sandin Pellikka till en innovatör inom hockeyhistorien.

Under inledningen av turneringen visade Skellefteåbacken starka prestationer, men han valde medvetet att lägga fokus på lagets prestationer snarare än sina egna:

"Jag fokuserar inte på individuella priser. Jag är här för att vinna mästerskap med killarna, inte för att samla på utmärkelser", sa han till Sportbladet.

Efter den tuffa förlusten mot Tjeckien var Sandin Pellikka osäker på om han skulle få priset. Hans fokus låg på matchens utgång:

"Det är självklart tråkigt. Men jag är ändå stolt över laget. Vi kämpade hela turneringen och marginalerna var till sist som ett lotteri med övergångar och straffar. Den tredje perioden mot Finland var utan tvekan en av de bästa av något lag under hela turneringen. Vi har gjort ett bra jobb och bör vara stolta över oss själva", kommenterade Pellikka, som planerar att njuta av den sista kvällen tillsammans med laget.

"Det är en stor ära för mig att få vara med mina lagkamrater. Det är en fantastisk grupp killar och jag ser fram emot att dela denna kväll med dem."

Med sina imponerande tio poäng under turneringen toppade han, tillsammans med Felix Unger Söderum, den interna poängligan. Sandin Pellikka har verkligen blivit en fantastisk förebild för framtida generations hockeyspelare i Sverige.