En ny studie visar att både föräldrar och barn har bristande kunskap om HPV och vikten av vaccination. Eva Runngren, forskare i omvårdnad vid Örebro universitet, framhäver att ju fler som förstår varför vaccinationen är viktig, desto lättare blir det att upprätthålla en hög vaccinationstäckning.

Humant papillomvirus (HPV) är en vanlig infektion som kan leda till allvarliga hälsoproblem, inklusive cancer i livmoderhalsen, mun och svalg, samt peniscancer. Trots detta är det få som känner till virusets risker och fördelarna med vaccination. HPV-vaccinet har ingått i det nationella vaccinationsprogrammet sedan 2012 för tjejer och sedan 2020 för killar. För att kartlägga hur mycket information som når familjer har Eva Runngren genomfört intervjuer med skolsköterskor, föräldrar och pojkar i Mellansverige.

Studien visar att skolsköterskor spelar en viktig roll i att erbjuda HPV-vaccinationer, men kommunikationsmetoderna varierar kraftigt mellan skolor. Vissa skolor skickar hem information via standardformulär medan andra arbetar mer interaktivt, med presentationer och diskussioner i klassrummen.

Intressant nog uppgav hälften av barnen och en tredjedel av föräldrarna att de fått information från Folkhälsomyndigheten. Eva Runngren understryker att det behövs mer strukturerade rutiner för att alla ska få samma, korrekta information.

HPV sprids främst genom sexuella kontakter, och de flesta som haft sex kommer förr eller senare att smittas. Medan många infektioner läker av sig själva, kan vissa utvecklas till kroniska tillstånd som leder till cancer. HPV kan även orsaka kondylom, en vanlig könssjukdom. För att motverka detta erbjuds alla barn vaccination mot HPV i mellanstadiet, och det rekommenderas att alla under 27 år vaccinerar sig om de inte gjort det ännu.

Vaccinationstäckningen i Sverige är i allmänhet hög, med cirka 97 procent, men för HPV ligger siffran kring 85 procent för att få två doser av vaccinet. Många föräldrar betonar vaccinets betydelse för både sina barns och samhällens hälsa.

Det är oroande att se hur snabbt vaccinationstäckningen kan förändras, som i Danmark, där en tv-dokumentär kopplade vaccinet till ohälsa, vilket ledde till att täckningen sjönk från 80 till 30 procent. Detta visar hur viktigt det är att sprida korrekt kunskap.

Eva Runngren anser också att barnens egen förståelse av viruset är avgörande. Pojkarna i studien rapporterade att diskussionerna ofta handlade om vaccinationstillfället snarare än själva viruset. Genom att engagera barnen och hjälpa dem att förstå varför vaccinationerna är viktiga, kan de ta mer informerade beslut i framtiden.

Det är dags att vi tillsammans arbetar för att öka kunskapen om HPV och säkerställa att fler barn och unga vaccinerar sig – för en friskare framtid!