Världsaidsdagen och Bodils engagemang

Den 1 december firas världsaidsdagen, initierad av FN för att stödja och hedra de som lever med och drabbats av hiv, samt minnas de som har gått bort i aids. Det är en dag av medvetenhet, utbildning och påminnelse om vikten av att stå tillsammans i kampen mot denna sjukdom.

Bodil Gärdén: En dedikerad sjuksköterska

Bodil Gärdén, en hängiven sjuksköterska och specialist inom hälso- och sjukvård, har under många år arbetat för att förebygga hiv och aids. Hennes imponerande karriär har fört henne till många länder, inklusive Ryssland, Frankrike och Iran, där hon har gjort skillnad genom utbildning och stöd.

Början av resan

"Det har varit ett fantastiskt yrkesliv," säger Bodil med ett varmt leende. Hennes resa började på 1980-talet när hiv och aids började bli en uppmärksammad fråga i Sverige. Med en stor oro bland vårdpersonal var behovet av utbildning och korrekt information mer nödvändigt än någonsin.

Utmaningar i vården

"Det var en stor osäkerhet, speciellt bland vårdpersonal. Det fanns mycket stigma och rädsla kring sjukdomen, och fokus låg ofta på homosexuella män, som drabbades hårdast i början," berättar Bodil.

Utbildning och föreläsningar

Tack vare sitt engagemang blev Bodil en av de första att föreläsa om hiv-prevention i Skövde och hela Skaraborg. Hennes arbete inkluderade att utbilda olika grupper såsom brandkårer, sjukvårdsinrättningar, och till och med fängelser. En speciell händelse som hon minns väl var när hon besökte ett fängelse i Tidaholm. Där insåg hon hur svårt det var för fångarna att öppna sig om sina rädslor och osäkerheter kring hiv.

Förändringar i vårdpraxis

"Det fanns en stor laddning i rummet när jag svarade på deras frågor. Många var oroliga för smittspridning och vad det innebar för deras hälsa," säger Bodil. Hon påminner också om hur hon förespråkade användning av handskar i kontakten med patienter, något som många skrattade åt då, men som idag är en standardpraxis.

Engagemang i olika samhällsgrupper

Bodil förklarar hur många grupper i samhället, inklusive RFSL Skaraborg och andra föreningar, engagerade sig i det förebyggande arbetet. "Det var en tid när homosexualitet fortfarande var tabubelagt, och att skapa ett stöd för homosexuella män var avgörande," säger hon.

Internationellt arbete

Under sitt arbete i Ryssland efter Sovjetunionens fall var Bodil med i flera projekt som syftade till att bekämpa hiv. Hon och hennes team reste ofta till St. Petersburg mellan 1998 och 2009, där de utbytte kunskap och erfarenheter med lokala vårdgivare.

Chockerande verklighet i Ryssland

"Min första resa dit minns jag väl. Vi frågade hur de hanterade hiv, och svaret var chockerande: 'Vi har inga problem, bara åtta fall här.' Men verkligheten var helt annorlunda," minns Bodil.

Stödlinjer för riskgrupper

Genom dessa resor och projekt arbetade Bodil med att bygga information och stödlinjer för missbrukare och de som var i riskzonen för att sprida viruset. Hon besökte även fängelser i Ryssland där yngre fångar, i åldrarna 12-13 år, ofta kämpar med missbruk och hiv. "Det blev en helt annan nivå av mänsklighet när de började dela sina berättelser," säger hon.

Internationella kontakter

Bodil har även hållit föreläsningar i Iran och Frankrike och haft möjligheten att knyta kontakter med experter världen över, inklusive en professor från Yale University. Dessa erfarenheter har öppnat dörrar för utbyte av kunskap och praktiska lösningar i bekämpningen av hiv och aids.

Avslutande tankar

"Det har varit lärorika och utmanande tider som verkligen har format min syn på globala hälsofrågor," avslutar Bodil. Idag undervisar hon på Högskolan i Skövde med fokus på mikrobiologi och folkhälsovetenskap, där hon fortsätter att inspirera nästa generation av vårdgivare till att prioritera hiv-prevention.