En ny studie från Karolinska Institutet visar att människor med en genetisk benägenhet för demens kan minska sin demensrisk med upp till 35 procent genom att förbättra sin kondition. Detta innebär att oavsett din genetiska predisposition, kan aktiv livsstil göra en märkbar skillnad.

Kardiorespiratorisk kondition, som är kroppens förmåga att transportera syre till musklerna, minskar med åldern. Denna process börjar redan i 20- och 30-årsåldern med en minskning på cirka tre till sex procent per decennium, men kan accelerera till över 20 procent efter 70-årsåldern.

Tidigare studier har ofta varit begränsade i antal deltagare, men den här studien inkluderade hela 61 214 demensfria personer i åldern 39 till 70 år från databasen UK Biobank. Genom att använda cykeltester för att mäta kondition och neuropsykologiska tester för kognitiv funktion, kunde forskarna få en mer omfattande bild av sambandet mellan kondition och demensrisk.

Under en uppföljningsperiod på upp till 12 år diagnostiserades 553 av deltagarna, vilket motsvarar 0,9 procent, med demens. Forskningen visade tydligt att bättre kondition hängde ihop med högre kognitiv funktion och en signifikant minskad demensrisk. Weili Xu, professor i geriatrisk epidemiologi vid Karolinska Institutet, påpekar att detta också innebär att personer med hög genetisk risk för demens kan ha nytta av att träna minde intensivt för att bromsa sjukdomens utveckling.

Det är också värt att notera att även om studien stärker vikten av fysisk aktivitet kan den ha vissa begränsningar. En av dem är att antalet demensfall i studien kan vara underskattat, då deltagarna i UK Biobank ofta är friskare än genomsnittet i befolkningen.

Sammanfattningsvis visar studien att en aktiv livsstil och bra kondition kan fungera som en skyddande faktor mot demens. Så varför inte börja idag? Enkla aktiviteter som att gå på promenader, cykla eller simma kan göra stor skillnad för ditt långsiktiga välbefinnande och kognitiva hälsa. Tänk på att varje steg du tar mot en bättre kondition kan hjälpa dig att skydda din hjärna!