OTTAWA. Hockey-Kanada befinner sig i ett tillstånd av chock efter att laget har åkt ut ur juniorvärldsmästerskapet (JVM) på ett dramatiskt sätt.

Med bara 40 sekunder kvar av den spännande kvartsfinalen lyckades Tjeckien avgöra matchen och skicka hemmanationen Kanada ur turneringen.

– Det är en fruktansvärd känsla, svårt att sätta ord på det hela, sade den lovande talangen Gavin McKenna efter matchen.

Detta resultat innebär att Juniorkronorna nu ställs mot Finland i semifinalen, vilket innebär en svår utmaning för Sverige.

Förra året åkte Kanada ut i kvartsfinalen mot samma motståndare, Tjeckien, och i år, på hemmaplan, hoppades de på revansch. Men istället blev det ett nytt bakslag och för första gången i JVM:s historia missar Kanada semifinalen två år i rad – ett historiskt fiasko som ingen i hockeyn kommer att glömma.

Matchen spelades inför över 17 000 åskådare i Canadian Tire Centre, och stämningen var olidlig. Kanada hade kämpat sig tillbaka från 1–3 till 3–3 efter en intensiv period av spel, men en onödig utvisning i slutminuterna blev ödesdiger. Andrew Gibson fick lämna isen efter en knätackling, vilket ledde till Tjeckiens avgörande mål av Adam Jecho i powerplay.

I studion på TSN uttryckte Bob McKenzie och hans kollegor stor besvikelse och kritik mot domarna. Man ansåg att utvisningen mot Gibson var ologisk och kallade domslutet ”brutalt”. Forwarden Easton Cowan, som fortfarande var i chock, sa:

– Det suger, det gör så otroligt ont. Jag älskar killarna i omklädningsrummet och många av dem kommer jag inte att spela med igen, så det här är verkligen jobbigt.

Nu står Sverige inför en rivalmatch mot Finland, där semifinalen går av stapeln på lördag klockan 21:30 svensk tid. I den andra semifinalen kommer Tjeckien att möta USA, vilket lovar att bli en intensiv match.

Kanada har fått mycket kritik under gruppspelet, där disciplinen har ifrågasatts på grund av många utvisningar. Problemen började tidigt i matchen mot Tjeckien, där Tjeckien tog ledningen redan efter 43 sekunder. Cole Beaudoin åkte på matchstraff efter nio minuter med en knätackling på Petr Sikora, som även var målgörare för Tjeckien.

Trots att Kanada lyckades kvittera i boxplay, kom den tjeckiska stjärnan Eduard Sale att punktera hemmalagets hopp genom att göra 3–1 med endast tre sekunder kvar av perioden. Kanada försökte få kontakt i slutet av mittperioden, men det var för sent.

Den kanadensiska tränaren Dave Cameron har också fått stå emot hård kritik för lagets prestationer och sin rotationsstrategi. Han svarade på kritiken efter matchen och sa att han inte ångrar sina beslut.

– Den här turneringen var precis som vi förväntade oss. Vi visste att vi behövde vinna fler jämna matcher och nu har vi beviset för det, sade Cameron.

Kanada har en lång väg att gå för att återhämta sig från detta historiska misslyckande, och frågan kvarstår hur de kommer att förändra sin strategi inför framtiden.