En brutal attack mot den historiskt betydelsefulla staden Palmyra i Syrien har lett till att dödssiffran ökat till över 30, enligt det syriska försvarsdepartementet.

Israel pekas ut som ansvarigt för denna fruktansvärda attack.

Massiva rökpelare steg över de gamla ruinerna när israeliska stridsflygplan genomförde angrepp mot flera mål i området, rapporterar statliga syriska medier.

"Den israeliska fienden utförde en luftattack som riktade sig mot flera byggnader i Palmyra," sade ett uttalande från Syriens försvarsdepartement.

Enligt Syriens officiella källor har nu 36 personer bekräftats döda, medan ytterligare 50 ska vara skadade. Den materiella skadan är också omfattande, vilket indikerar hur brutal attacken har varit.

Enligt Syriska människorättsobservatoriet (SOHR), baserat i Storbritannien, är det ännu värre ställt – de rapporterar om över 40 dödsoffer, många av dem ska vara medlemmar av den iranskstödda militära gruppen al-Nujaba, där många är utlänningar.

Det är viktigt att notera att dessa uppgifter inte har bekräftats av oberoende källor, vilket skapar en osäkerhet kring den faktiska situationen.

Den syriska nyhetsbyrån Sana har rapporterat att attackerna riktades mot bostadshus och ett industriområde, vilket ytterligare förstärker bilden av en målmedveten och brutal offensiv.

Israel har ännu inte kommenterat de senaste händelserna.

Palmyra ligger strategiskt längs en viktig väg som förbinder Irak med Syrien. Det finns uppgifter som tyder på att iranska milismedlemmar, på väg till eller från Libanon, kan ha varit målet för attacken.

Den antika staden Palmyra var en gång huvudstad i det kortvariga Palmyriska imperiet, som sträckte sig från nuvarande Turkiet ner till Egypten. Idag är den mest känd som en världsberömd fornminnesplats, men många av dess historiska monument har förstörts under det syriska inbördeskriget.

Palmyra listades av UNESCO som ett världsarv, men den senaste tidens konflikter hotar dess framtid. Attacker som denna kan leda till permanent förlust av viktiga kulturella och historiska skatter. Hur många fler tragedier måste vi se innan världen reagerar? Det är dags för gemenskapen att agera!