Evin Incir, EU-parlamentariker från Socialdemokraterna, besökte nyligen det hårt bevakade fängelset där Istanbuls borgmästare Ekrem Imamoglu och den svenske journalisten Joakim Medin är frihetsberövade. Hennes besök följer på en dramatisk utveckling i Turkiet, där landet rämnar under massiva protester mot president Recep Tayyip Erdogan.

Den senaste tiden har protesterna intensifierats efter att Imamoglu, en stark kritiker av Erdogans styre som representerar det oppositionsparti CHP, fängslades den 19 mars. Demonstrationerna har dragit igång en enorm folklig mobilisering, med uppskattningsvis två miljoner människor som tagit sig ut på gatorna för att uttrycka sitt missnöje med den turkiska regeringen. "Det är oroväckande att det har lett till nära 2000 gripanden av demonstranter", säger Incir och betonar vikten av att Turkiet upprätthåller grundläggande mänskliga rättigheter.

Under sitt besök avsåg Incir och hennes delegation att träffa Imamoglu i fängelset för att visa stöd, men de blev nekade av det turkiska justitiedepartementet. "Trots detta ställde vi oss utanför fängelset och visade solidaritet med honom och andra politiska fångar. Det är avgörande att vi inte tystnar," förklarar hon.

Joakim Medin, som reste till Turkiet för att rapportera om protesterna för tidningen Dagens ETC, greps omedelbart på flygplatsen under ankomsten och är nu även han frihetsberövad. Turkiska myndigheter anklagar honom för att ha förolämpat president Erdogan och ha kopplingar till den terrorstämplade PKK. Medins arrestering har rönt stor internationell uppmärksamhet och väckt frågor om pressfrihet och mänskliga rättigheter i landet.

Svenska statsminister Ulf Kristersson har uttalat sig om situationen och bekräftar att utrikesdepartementet arbetar intensivt med frågan. "Vi tar detta på största allvar. Det är grundläggande att Joakim Medin får komma hem så snabbt som möjligt," säger han. Evin Incir ställer höga krav på den svenska regeringen: "Vi måste intensifiera vårt arbete och statsministern behöver engageras mer aktivt för att säkerställa Medins frihet."

Det är av yttersta vikt att den internationella gemenskapen och EU står enade i sina krav på att Turkiet följer demokratiska principer och respekterar mänskliga rättigheter. Incir understryker att "EU är lika beroende av Turkiet som Turkiet är av EU", och påpekar att det nu gäller att skicka ett starkt budskap till Ankara i en tid präglad av osäkerhet. Statsminister Kristersson och utrikesdepartementet har en tuff väg framför sig, och många klagar på att tidigare åtgärder har varit för svaga.

Det som sker i Turkiet är inte bara en fråga för de direkt involverade, utan berör oss alla. Frågan om pressfrihet, mänskliga rättigheter och demokratiska värderingar måste sättas i fokus. Joakim Medin och Ekrem Imamoglu är inte ensamma – många andra politiska fångar behöver vår röst. Låt oss stå enade i kampen för deras frihet och framtiden för Turkiet!