En dramatisk förändring har inträffat vid Putins lyxresidens Bocharov Ruchey i Sotji, där drönare plötsligt började dyka upp över Södra Ryssland.

Enligt den ryska oberoende nyhetskällan Proekt har residenstotalrenoverats på grund av Putins ökade rädsla för drönarattacker. Satelitbilder visar att huvudbyggnaden nu helt saknas och kvar finns endast ett stort hål i marken.

Det är under hösten förra året som ukrainarna intensifierade sina angrepp med drönare i området, vilket har lett till att Putin undvikit att vistas där. Proekt rapporterar att ombyggnationen av residenset påbörjades under februari och mars, och att byggställningar nu har synts på platsen, vilket antyder planer på ett nytt byggprojekt.

En informell källa nära Putin har bekräftat dessa uppgifter i ett inslag på Youtube, vilket har spridits av olika internationella medier, inklusive Newsweek. Den 6 mars gjorde Putin sitt första besök på den nya platsen, där han träffade IAEA:s chef Rafael Grossi, som uttryckte sin oro för säkerheten vid det ryskockuperade kärnkraftverket i Zaporizjzja.

Bocharov Ruchey har varit ett av Putins helställen sedan före kriget och har ofta använts som mottagningslokal för internationella ledare, inklusive den tidigare amerikanska presidenten George W. Bush under 2008. Under pandemin tillbringade Putin också betydande tid där, men det ser nu ut som att han har avslutat traditionen att fira sin påstådda partner Alina Kabayevas födelsedag i området.

Som ett resultat av den nuvarande säkerhetssituationen kan det dröja innan Putin återvänder till Sotji offentligt igen. Enligt källor hotar detta att påverka hans planer för framtida internationella möten, vilket troligen kan leda till en ökad isolering av Ryssland på den globala scenen.

Vi får nu se hur dessa händelser kommer att påverka Putins strategi framöver.