FPÖ-ledaren Herbert Kickl har fått det formella sonderingsuppdraget av president Alexander Van der Bellen, som medger att det inte har varit ett lätt beslut att fatta.

– Jag kommer att se till att våra konstitutionella principer och regler respekteras och efterlevs på ett korrekt sätt, säger presidenten. Detta lovar att sätta en ny standard för det politiska klimatet i landet.

Enligt president Van der Bellen är Kickl säker på att han kommer att hitta hållbara lösningar under koalitionssamtalen och har uttryckt en stark vilja att ta detta ansvar. FPÖ, som representerar Freiheitliche Partei Österreichs (Österrikes frihetliga parti), blev det största partiet under valet i september med knappt 29 procent av rösterna, trots att de blev nobbade av övriga partier efter valet.

Under förhandlingarna mellan de konservativa ÖVP, socialdemokratiska SPÖ och liberala Neos, visade det sig att de inte kunde enas. Förhandlingarna bröt samman för några dagar sedan, vilket ledde till att förbundskansler Karl Nehammer meddelade sin avgång. Nehammer avgick också som ledare för ÖVP – en post som nu tillfälligt leds av Christian Stocker, som säger sig vara villig att förhandla med FPÖ för att hitta någon form av samverkan.

FPÖ har en kontroversiell historia, grundad 1955 av tidigare nazister, och partiet har länge haft nära band till Rysslands president Vladimir Putin och hans parti Enade Ryssland. Vid den ryska annekteringen av Krim 2014 stödde partiledningen Ryssland och motsatte sig EU-sanktioner, vilket får många att ifrågasätta deras plats i det europeiska politiska landskapet.

Den nya regeringen kan få stor påverkan på Österrikes EU-politik samt frågor relaterade till invandring och nationell säkerhet. Många österrikiska medborgare uttrycker oro över vad detta kan innebära för landets framtid.