En nyligen genomförd studie vid Gymnastik- och idrottshögskolan (GIH) har avslöjat att förändringar i konditionsnivå över tid är starkt kopplade till risken för att utveckla depression, ångest och allvarliga cerebrovaskulära sjukdomar som stroke.

Camilla Wiklund, forskare vid GIH och huvudförfattare av studien, framhåller att resultaten understryker vikten av att bibehålla en god kondition genom livet. Detta gäller inte bara den fysiska hälsan utan också för att minska risken för psykiska och neurologiska sjukdomar, vilket är av yttersta vikt i dagens stressiga samhälle.

Studien baserades på omfattande data från det svenska mönstringsregistret, kombinerat med hälso- och sjukvårdsregister. Totalt analyserades över 131 000 män, med data som sträcker sig tillbaka över nästan fem decennier, från 1972 till 2020. Under studien mättes konditionen hos deltagarna vid mönstringen (vid omkring 18 års ålder) och i vuxen ålder, med hjälp av cykeltester. Den genomsnittliga tiden mellan dessa mätningar var 25 år.

Vid uppföljningen av deltagarna, som följdes i snitt åtta år, undersöktes om de utvecklade depression, ångest eller olika cerebrovaskulära sjukdomar. Resultaten visade att en högre kondition vid båda mätningstillfällena var förknippad med en betydligt lägre risk för att drabbas av dessa hälsoproblem senare i livet.

Studien avslöjade dessutom att en ökning i kondition mellan de två mätningarna var kopplad till en låg risk för depression och ångest. En skrämmande upptäckte var att en minskning från en måttlig eller hög kondition som tonåring till låg kondition i vuxen ålder var kopplad till en ökad risk för depression och ångest med hela 24 respektive 25 procent. Omvänt visade det sig att en ökning från måttlig kondition i tonåren till hög kondition i vuxenlivet medförde en 16 procent lägre risk för ångest.

Vad som gör denna studie särskilt intressant är att den erbjuder en unik insikt genom att ha noterat konditionen vid två olika tidpunkter i livet för samma individer. Detta möjliggör en djupgående analys av sambandet mellan förändringar i kondition och hälsostatus. Elin Ekblom Bak, professor vid GIH och projektledare för studien, betonar att resultaten oavsett vilket sätt som användes för att beräkna förändringen i kondition visade liknande samband med utfallet, vilket är en stark indikering av de presenterade resultaten.

Denna studie kan komma att förändra synen på fysisk aktivitet och mental hälsa, och pekar på att investeringar i god kondition inte bara är bra för kroppen, utan livsviktiga för det mentala välbefinnandet!