Under förra året drabbades hela 280 personer under 54 år av stroke i Västra Götaland, vilket gör stroke till Sveriges tredje vanligaste dödsorsak. Trots att det kan tyckas som ett litet antal sett till befolkningen, är den oroväckande trenden bland yngre vuxna tydlig.

Även om stroke-incedensen har minskat med mer än en tredjedel bland de som är 55 år och äldre sedan millennieskiftet, har denna nedgång stagnerat för den yngre gruppen. Denna utveckling kräver omedelbar uppmärksamhet – det är avgörande att vi utforskar orsakerna och vidtar nödvändiga åtgärder för att vända trenden.

Vid stroke är tiden en livsviktig faktor. Symptom såsom förlamning, talproblem och synnedsättning kan uppkomma plötsligt. AKUT-testet kan snabbt användas för att identifiera en stroke: be personen att le, lyfta armarna och säga en enkel mening. Om något verkar fel, ring 112 omedelbart. Ju snabbare behandlingen påbörjas, desto bättre blir prognosen.

Återhämtningen efter en stroke är ofta en lång och tuff resa. Nervskador kan leda till livslånga funktionsnedsättningar och många patienter behöver långvarig rehabilitering. Stroke är dessutom den främsta anledningen till behovet av vård på lång sikt i Sverige, vilket belyser vikten av förebyggande insatser för att minska insjuknandet bland de yngre.

Rökning är en betydande riskfaktor och även om rökningen har minskat, är den fortfarande vanligare bland de yngre som drabbas av stroke. Studier visar även att snus ökar risken för stroke. I ljuset av att nya nikotinprodukter, inklusive vita snus och e-cigaretter, blir allt mer populära bland ungdomar, behövs det mer forskning kring deras långsiktiga effekter.

Kända riskfaktorer såsom högt blodtryck, diabetes och förmaksflimmer är inte de enda hoten. Mindre vanliga riskfaktorer som migrän med aura, hormonella preventivmedel, graviditetskomplikationer, samt drogmissbruk, måste också adresseras. Genom att öka medvetenheten kring dessa risker och uppmuntra till en hälsosam livsstil, kombinerat med insatser mot tobaks- och nikotinprodukter, kan vi göra en verklig skillnad.

Det är djupt oroande att stroke-incidensen bland yngre har planar ut de senaste åren. Med en ökad satsning på forskning och preventiva insatser kan vi potentiellt minska risken för stroke och därmed förbättra livskvaliteten för många unga vuxna som annars riskerar att drabbas. Vi uppmanar samhälle och beslutsfattare att ta dessa frågor på största allvar och agera nu.

Det är dags att vi alla bidrar för att rädda liv!