USA:s tillträdande president Donald Trump har gjort ett markant framträdande i Phoenix, Arizona, där han höll sitt första rally-liknande tal efter valet mot demokraternas Kamala Harris. Evenemanget ägde rum på Turning Points AmericaFest, ett fyra dagar långt forum med framstående republikanska och konservativa talare.

I sitt tal inledde Trump med att hylla sin seger i höstas:

– Vi gjorde något som var episkt. Vi vann en strid som många trodde skulle vara svår att vinna.

– Vi återsåg inte bara Vita huset, utan även kongressen, förklarade Trump entusiastiskt.

Under rallyt tog Trump också upp denitet och maktbalans gällande Panamakanalen - en vital vattenled som USA byggde och förvaltade fram till 1999 innan den återlämnades till Panama. Han framhöll sin kritik gentemot Kinas växande inflytande över kanalen och bad om att USA skulle återfå kontrollen över vattenvägen.

– Om principerna, både moraliska och juridiska, för denna storsinta gest av givmildhet inte följs, kommer vi att kräva att Panamakanalen återlämnas till USA i sin helhet, snabbt och utan tvekan, sa Trump.

Reaktionerna har varit starka, särskilt från Panamas ledarskap. President José Raúl Mulino svarade Trump i ett offentligt tal:

– Varje kvadratmeter av kanalen och dess område tillhör Panama. Vårt lands oberoende och suveränitet är inte förhandlingsbart.

Dessa uttalanden har lett till oro gällande relationerna mellan USA och Panama, samt en ökad upphetsning kring Trumps framtida politik och ambitionsplaner. Analytiker menar att Trumps krav på att återta kontrollen över Panama kan få långtgående konsekvenser för det internationella samarbetet och geopolitik i regionen.

Samtidigt har Trump uppmuntrat sina anhängare att engagera sig och ställa krav på den amerikanska regeringen, vilket kan ge stöd för den kommande kampanjen inför valet 2024. Frågan är om detta utspel kommer att stärka hans ställning bland det republikanska partiets bas, eller om det kommer att leda till en upptrappning av spänningarna med latinamerikanska länder.