När Tage Erlander, Sveriges dåvarande statsminister, reflekterade över framtiden i sin dagbok 1966, såg han framför sig att de politiska partierna skulle börja fokusera på att attrahera den så kallade marginalväljarna. Dessa väljare är de som i avgörande ögonblick kan väga över valet och ofta finns i den medelklass som kämpar för sin ekonomiska trygghet.

Erlanders observationer har blivit än mer relevanta med tiden. Den 5 november 2024, när Donald Trump återigen blev president i USA, var det tydligt att det inte längre handlar om att behaga de välsituerade. Trump inriktade sig istället på att kritisera den politiska eliten, något som resonerade hos många som kände av konsekvenserna av inflationen och ekonomiska svårigheter.

Enligt CNN:s valundersökning röstade hela 73 procent av de väljare som kände svåra påfrestningar på Trump, medan 78 procent av de som inte upplevde några ekonomiska knepigheter valde Kamala Harris. Detta visar på en tydlig trend där arbetarklassen söker sig till partier som de upplever värnar om deras intressen. Det har blivit allt vanligare att denna grupp rör sig mot partier på den yttersta högerkanten.

Trump, som alltid varit en kontroversiell figur, har lyckats vinna över låginkomsttagare, vilket är en farlig signal för de traditionella vänsterpartierna som Socialdemokraterna. Där många har övergivit sina ursprungliga ideal till förmån för att behaga de höginkomsttjänande elitvänsterna.

I Sverige står Socialdemokraterna inför en liknande utmaning. Istället för att lansera innovativa politikförslag för att möta aktuella problem, verkar de hålla fast vid en defensiv hållning, ständigt kritiserande sina motståndare snarare än att erbjuda konstruktiva lösningar. Det syns tydligt när partiledaren Magdalena Andersson nu försöker konsumera det politiska samtalet med kritik av sittande regering, istället för att presentera en stark vision för framtiden.

Det är inte längre tillräckligt att bara vara emot högerpopulismen. Socialdemokraterna och vänstern som helhet verkar sakna en tydlig politik för att möta de utmaningar många svenskar står inför varje dag, inklusive sjunkande inkomster och ökade levnadskostnader. Därför fortsätter vänstern att förlora val – inte för att de inte kan vinna över medelklassen, utan för att de inte längre representerar de arbetsgrupper som faktiskt skapar samhällets värde.

Ska vänstern återfå sin relevans måste den börja lyssna på de verkliga utmaningarna medborgarna står inför och formulera svar som resonerar med den breda massan, inte bara eliten. Annars är det troligt att de kommer att fortsätta att falla i skuggan av populister som Trump.