Invånarna i Kertj, som har cirka 150 000 invånare, väcktes i gryningen på fredagen av kraftiga explosioner vid det stora skeppsvarvet Zalyv, uppger den ukrainska Telegramkanalen Crimean Wind. Eldsflammor har rapporterats slå upp i distriktet Arsjintsevo, vilket har lett till oro och kaos bland lokalbefolkningen.

Skeppsvarvet Zalyv, som byggdes 1938 under Sovjettiden, ligger ungefär 30 mil från den viktiga marinbasen i Sevastopol. Denna attack kommer i ett känsligt läge där Krim-halvön, som Vladimir Putin annekterade 2014, har blivit en central punkt för ryska militära operationer i Svarta havet.

Det rapporteras att attacken kan ha som mål att försvåra ryska transporter och militär verksamhet på halvön. I takt med att konflikten i Ukraina intensifieras, kvarstår frågan hur mycket längre Ryssland kommer att kunna behålla kontrollen över Krim. Flera militära experter har varnat för att dessa attacker kan leda till en omfattande militär konfrontation i regionen.

Medan regeringen i Ukraina hyllar attacken som en strategisk framgång, ifrågasätter många i Ryssland de säkerhetsåtgärder som är på plats för att skydda sådana viktiga objekt. Denna incident kan mycket väl bli en vattendelare i den pågående konflikten – en påminnelse om att kriget fortfarande är långt ifrån över.