Fermi Energia har nyligen offentliggjort ett betydande samarbetsavtal med det sydkoreanska företaget Samsung C&T Corporation Engineering & Construction Group. Detta avtal syftar till utvecklingen av två små modulära reaktorer (SMR) av typen BWRX-300, som planeras att byggas i Estland.

Avtalet undertecknades den 1 april i Seoul och omfattar flera avgörande aspekter av projektet, inklusive granskning av byggbarhet, kostnadsbedömningar, finansieringsstrategier och möjliga samarbetsformer såsom ett gemensamt konsortium för ingenjörs-, upphandlings- och byggtjänster. Samsung C&T framhävs också som en potentiell huvudentreprenör och central affärspartner i det estniska kärnkraftsinitiativet.

Kalev Kallemets, vd för Fermi Energia, kommenterar: "Kärnkraft är ingen enkel teknik, och för ett land av Estlands storlek är det avgörande att ha tillförlitliga och demokratiska samarbetspartners."

Planerna för byggstart är satta till 2031, där Fermi Energia och Samsung C&T förväntas arbeta tillsammans under det kommande året i den första ingenjörsfasen, för att fastställa projektomfång och budget. Därefter följer en mer detaljerad teknisk fas som leder till tillståndsprocesser och den faktiska byggstarten.

Byggandet av anläggningen beräknas påbörjas 2031, och den första av de två reaktorerna väntas vara i drift under andra halvan av 2035. Den totala kapaciteten för detta projekt beräknas uppgå till cirka 600 megawatt, vilket skulle kunna bidra påtagligt till Estlands energiförsörjning.

Samarbetet bygger vidare på ett tidigare samförståndsavtal, som tecknades av parterna i november 2022.

"Det här projektet är en del av vårt långsiktiga mål att möjliggöra en kostnadseffektiv och tidsenlig utveckling av SMR-teknik i Estland", säger Kallemets.

Dessutom sträcker sig denna satsning bortom Estlands gränser. Fermi Energia ser en betydande potential för SMR-teknik över hela Nordeuropa, och Samsung C&T planerar att delta i mellan 10 till 15 SMR-projekt i regionen framöver.

"Genom detta samarbete kan vi utnyttja stordriftsfördelar och minimera riskerna i våra projekt", påpekar Kim Jeong-Eun, ansvarig för kärnkraftsprojekt på Samsung C&T.

Fermi Energia, grundat av estniska experter inom energi och kärnteknik, har som mål att utveckla små modulära reaktorer. Redan 2019 påbörjade företaget en förstudie för att undersöka SMR-teknikens anpassning till Estlands framtida energibehov och klimatmål efter år 2030.

I februari 2022 valde företaget GE Hitachis BWRX-300 som sin föredragna design för SMR. Denna reaktor är vattenkyld, har naturlig cirkulation och passiva säkerhetssystem, med en installerad effekt om 300 megawatt elektrisk.

I januari 2023 skickade Fermi Energia in en ansökan till Estlands ekonomi- och kommunikationsministerium för att påbörja den statliga planeringsprocessen. Kommunerna Viru-Nigula och Lüganuse har godkänt sitt deltagande, vilket visar på regionalt stöd för projektet.

Bygglovsansökan är planerad att inlämnas 2029. Estlands parlament, Riigikogu, röstade i juni 2022 för att stödja kärnkraft i landet, baserat på en rapport från en statlig arbetsgrupp som kom fram till att kärnkraft är en genomförbar lösning för Estland. Detta beslut visar på den växande acceptansen för kärnkraft som en del av landets energimix, särskilt med tanke på de globala klimatomställningarna.