Finland inför nu årliga inspektioner av pälssfarmer för att säkerställa att fågelinfluensan bekämpas effektivt. Terhi Laaksonen, chef för avdelningen för djurens hälsa och välfärd vid Livsmedelsverket, meddelar att planerna för detta år redan är på plats.

Det kommer att bli det andra året i rad som veterinärerna i pälssfarmningskommunerna genomför omfattande inspektioner. Inspektionerna inleds i vår och ska vara klara senast i mitten av sommaren. Förra året genomfördes vissa inspektioner så sent som i september–oktober, då antalet vilda fåglar hade minskat, vilket försvårade bedömningen av skyddsnäten.

Majoriteten av de finska pälssfarmerna finns i de österbottniska landskapen och inspektionerna är kopplade till en förordning från jord- och skogsbruksministeriet som trädde i kraft förra året. Denna förordning kräver att farmerna skyddar sina pälshusdjur från fågelinfluensa genom installation av skyddsnät.

Förra året inspekterades 261 pälssfarmer av kommunala veterinärer, vilket motsvarar alla utom tre. Bland dessa upptäcktes allvarliga brister på flera farmer där det antingen saknades skyddsnät eller där fåglar tagit sig in under dem. Lindrigare brister, som undermålig hygien, registrerades på nästan var tredje farm.

Laaksonen understryker att det är viktigt för pälssfarmerna att hålla vegetation kort mellan skugghusen, då hög växtlighet kan locka gnagare, som också kan sprida fågelinfluensa och andra sjukdomar som salmonella. Det är således avgörande för producenterna att tänka på dessa faktorer.

Årets inspektioner kommer att inkludera mer detaljerade riktlinjer från Livsmedelsverket. Förra året uppstod olika tolkningar av lindriga brister bland veterinärerna, vilket kan ha lett till inkonsekventa rapporter om farmarnas situation. Detta ska nu tydliggöras för att skapa en enhetlig bedömning.

År 2023 befinner sig Finland i en säkerhetsångest gällande fågelinfluensa, efter att flera fall av viruset har noterats hos vilda fåglar. Laaksonen uppmanar pälssdjursproducenter att omedelbart informera veterinärerna om några symtom eller ökad dödlighet visar sig.

Osäkerheten kring fågelinfluensa lämnar många pälssproducenter med hjärtat i halsgropen, och året kan bli utmanande. Kommer Finland att klara av att skydda sina pälshusdjur och eliminera risken för smittspridning? Endast tiden kan utvisa.