I Spreewald, en historisk region i Tyskland, har 68-årige Wolfgang Schröter delat med sig av sina tankar om livet som östtysk efter murens fall. Trots att det har gått tre decennier känner han sig fortfarande starkt förankrad i sin östtyska identitet. Schröter har inte alltid haft det lätt. Han satsade allt på att flytta till väst som ung, men har nu insett hur djupt rötterna i det östtyska samhället har påverkat honom.

En aktuell och berörande fråga i Tyskland är den växande populariteten för det högerextrema partiet AfD, som nu får stöd av över 30 procent av rösterna i tidigare östtyska områden. Detta har skapat förundran och oro bland västtyskar, men det handlar om mer än bara politik. Många östtyskar upplever fortfarande skillnader i levnadsstandard, löner och pensioner jämfört med sina västtyska motsvarigheter. Identitetskämpen Schröter förklarar: ”Vi står inte ut med att andra talar om för oss hur vi ska tänka.”

Denna citat belyser den starka känslan av motstånd som många i öst fortfarande känner, i takt med att de kämpar för att hitta sin plats i det moderna, förenade Tyskland. Det handlar inte bara om ekonomiska skillnader utan också om att få erkännande för en unik östtysk identitet i en nationell berättelse som ofta domineras av väst.

Denna komplexa situation ställer frågor kring hur vi definierar nationell enhet och identitet i en värld där historiska sår fortfarande påverkar våra liv. Som Wolfgang Schröter säger, är det viktigt att se bortom siffror och röster, och istället förstå de personliga berättelserna som ligger bakom dem.