Gérard Depardieu, en av Frankrikes mest kända skådespelare, står nu inför rätta i Paris för sexuella trakasserier i samband med inspelningen av filmen Les Volets Verts (De gröna fönsterluckorna) år 2021. Enligt åtalet ska han ha gjort grova fysiska närmanden och kränkande kommentarer mot två kvinnor inom filmteamet – en 54-årig rekvisitör och en 34-årig regiassistent.

I en chockerande intervju med tidningen Mediapart har rekvisitören berättat om händelserna, där hon beskriver hur Depardieu överföll henne i en korridor, tryckte sig mot henne och höll fast henne med armar och ben ”som en krabba”. Hon har även anklagat honom för att ha knådat hennes midja, mage och bröst samtidigt som han yttrade en rad obscena kommentarer. Det var först när hans livvakter ingrep som hon kunde frigöra sig, och när han fördes bort ska han ha ropat skrattande: ”Vi ses igen, min kära!”

Trots att flera personer i filmteamet påstod sig ha varit närvarande vid övergreppen, har få varit villiga att vittna. Regissören av filmen hävdar att han varken sett eller hört någonting. Depardieus advokater menar att detta endast visar på bristen på trovärdighet hos de anklagande. Men inte alla i branschen håller med; skådespelerskan Anouk Grinberg ställer sig bakom kvinnorna och deras advokater hävdar att tystnaden inom filmteamet endast bekräftar den maktställning som den 76-årige skådespelaren fortfarande har i den franska filmindustrin.

Depardieu har länge betraktats som en av Frankrikes mest hyllade aktörer, känd för sina roller i klassiska filmer som Cyrano de Bergerac, för vilken han nominerades till en Oscar 1991. Men efter att metoo-rörelsen tog fart 2017 har han drabbats av anklagelser från över tjugo kvinnor, vilket inkluderar en polisutredning gällande misstänkt våldtäkt. I en debattartikel i Le Figaro i oktober 2023 påstod han att han ”aldrig förgripit sig på en kvinna”, vilket ledde till att rekvisitören till slut valde att gå till polisen.

Vid sin ankomst till domstolen i Paris på måndagen valde Depardieu att inte ge några kommentarer till pressen och gick tyst in i rättssalen, klädd i en svart kostym och med sin försvarsadvokat vid sin sida. Rättegången skulle egentligen ha ägt rum i oktober förra året, men Depardieu fick den uppskjuten på grund av hälsoskäl. En läkare har nu intygat att hans hälsa är tillräcklig för att han ska kunna delta i rättegången, som fortsätter på tisdagen.

Denna skandal har aktualiserat frågan om sexuella trakasserier inom filmbranschen, och många undrar hur många fler mörka hemligheter som döljer sig bakom Hollywoods glittrande fasad. Frågan kvarstår: Hur mycket längre kan etablissemanget blunda för dessa allvarliga anklagelser? Hela Frankrike följer rättegången med andakt, och resultatet av fallet kan potentiellt påverka framtiden för Depardieu och otaliga andra inom filmindustrin.