Reaktionerna i Detroit är starka efter Donald Trumps senaste meddelande om nya biltullar. Svenske Mats Johansson, som arbetar inom bilindustrin i området, beskriver den allmänna stämningen som dämpad och frustrerad.

Trump har meddelat att amerikansk import av fordon och fordonskomponenter från och med den 2 april kommer att beläggas med en tullavgift på 25 procent. Detta påverkar inte bara de amerikanska tillverkarna, utan även svenska företag som Volvo Cars, som kan ha mycket att förlora på de kommande förändringarna. Volvo har redan påverkats negativt och aktiekursen rasade på börsen efter nyheten.

Som Mats förklarar är många inom bilindustrin mycket arga över Trumps beslut. "Ingen inom branschen stöder tullarna. Det leder till att bilar ofta skickas fram och tillbaka mellan Kanada och Mexiko för montering, och så får vi skriva av kostnader flera gånger om," säger han. Mats, som idag bor i Kanada men arbetar i Detroit, observerar en utbredd oro bland kollegor och medarbetare.

Trump verkar vilja visa sig tuff inför sina väljare, men Mats pekar på de enorma konsekvenserna av dessa tullar. "Kostnaden för att stänga ner en fabrik kan uppgå till 1 miljon kronor i timmen. Tänk då på vad som skulle hända om vi behöver stänga flera månader för att anpassa oss till nya regler," fortsätter han.

Tullarna har också väckt andra frågor, inklusive om det finns en dold agenda bakom Trumps beslut. Vissa företagare misstänker att det handlar om att försvaga de stora amerikanska biltillverkarna, som GM och Ford, för att ge plats åt nya aktörer inom branschen.

Mats påpekar att de flesta bilar redan säljs till break-even eller till förlust, vilket innebär att prishöjningar på reservdelar skulle vara ohållbara. "En 25-procentig ökning på delar skulle tvinga tillverkare att höja priserna med 15 till 20 procent. Ingen skulle längre ha råd, och det skulle leda till katastrof för hela branschen," säger han.

Oro sprider sig även utanför biltillverkarna. I Detroit och Michigan finns det nära 200 000 anställda i bilindustrin, men över 1,1 miljoner är indirekt kopplade till branschen, vilket utgör nästan 20 procent av sysselsättningen i delstaten. Hotellen, restaurangerna och affärerna som har vuxit fram kring bilfabrikerna är också i riskzonen, vilket gör att hela Detroit och dess omgivningar befinner sig i en kritisk situation.

Mats Johansson betonar att även om han personligen inte är orolig för sin egen anställning, är han djupt bekymrad över den osäkerhet som präglar så många i hans bransch just nu. Det är en riktig kris som hotar att påverka hela regionen, och många undrar hur detta ska sluta.