En ny psykologisk klinik är på väg att öppna i Teheran, avsedd för behandling av kvinnor som motsätter sig det obligatoriska slöjtvånget. Enligt rapporter från Londonbaserade Iran International handlar det om en del av den iranska regeringens försök att bemöta de växande protesterna mot slöjan och att stigmatisera demokratirörelsen.

Det är en strategi som den iranska regimen ofta använder; att påstå att demokratiaktivister lider av psykiska sjukdomar för att förminska deras protester och tysta dissent. Nyligen slapp en student åtal efter att ha genomfört en nakenprotest, där myndigheterna ansåg att hennes handlingar berodde på psykisk ohälsa. Istället för att åtalas, placerades hon på en psykiatrisk avdelning, vilket har väckt stor oro bland människorättsorganisationer.

Människorättsaktivisten Sedigheh Vasmaghi uttrycker sin oro: "Även om hon skulle ha problem med sin mentala hälsa, är det inte polisens eller rättsväsendets uppgift att ställa diagnos. Att bli inlagd på en psykiatrisk klinik ska inte vara ett straff."

Expertis på psykisk hälsa varnar för att dessa metoder kan leda till stigmat, där allt motstånd mot regimen patologiseras. Många kvinnor har redan rapporterat om övergrepp och hot från myndigheterna i samband med sin protest mot slöjan. Denna nya klinik har förmågan att fördjupa krisen och sätta fundamentala mänskliga rättigheter på spel.

Protesterna i Iran, särskilt bland kvinnor, har växt i styrka de senaste åren. Många ser det nu mer som en kamp för frihet än bara en fråga om klädkod. Medan den iranska regeringen fortsätter att förfölja och kontrollera kvinnor som protesterar kan man fråga sig: Vad blir nästa steg i denna turbulenta fråga?