I en offentlig förklaring på bandets hemsida meddelar Nicko McBrain, trummis sedan 42 år tillbaka, att han tar ett steg tillbaka från det hektiska turnélivet.

"Efter noggrant övervägande är det med både sorg och glädje jag tillkännager mitt beslut", skriver McBrain som har varit en centralgestalt i bandets framgångar.

Trots att McBrain lämnar turnélivet så är han fast besluten att förbli en "fast del av Iron Maiden-familjen" och kommer att arbeta med andra projekt med bandet. För många fans är detta en oroande nyhet, men det finns också en känsla av lättnad för McBrain som har kämpat med sina hälsoproblem under de senaste åren.

Den 72-årige trummisen drabbades förra året av en stroke som förlamade högra sidan av hans kropp. Detta har gjort att hans framtid som musiker har varit osäker, men efter intensiv rehabilitering lyckades han fullfölja bandets senaste turné, den hyllade "The Future Past Tour", som avslutades med en grandios konsert i São Paulo.

Iron Maiden, som bildades 1975, har lämnat ett enormt avtryck i rockhistorien med sin unika stil och ikoniska låtar. Nu spekuleras det om hur bandet kommer att anpassa sig till denna förändring och vilka nya grepp de kan tänkas ta för att fortsätta bjuda fansen på spektakulära upplevelser.

Det är en tid av förändring för Iron Maiden, och fansen över hela världen följer noga med i vad som kan bli ett nytt kapitel för detta legendariska band.