Rättsläget kring att avsluta livet för ett skadat foster är oklart, enligt Mikael Sandlund, en av de sakkunniga i det medicinsk-etiska rådet. Den svåra frågan har diskuterats intensivt i två år, och uppkomsten av den aktuella situationen sker cirka fem till tio gånger per år i Sverige.

Problematiken rör graviditeter där två eller fler foster utvecklas, och där man upptäcker allvarliga skador på ett av dem, ofta efter graviditetsvecka 15. Detta skapar en nödvändighet för att överväga om det är möjligt att avsluta livet för det skadade fostret utan att riskera det friska fostrets liv. Om ingreppet görs för sent kan det resultera i förlust av båda fostren eller ge upphov till en för tidig födsel av det friska barnet, vilket medför allvarliga risker för komplikationer hos det nyfödda.

I rådets överväganden framkommer att det är säkrare att utföra ingreppet mellan graviditetsvecka 26 och 32 för det friska fostret, men samtidigt ökar skyddsvärdet för det skadade fostret vid dessa skeden. ”Det är en komplex etisk konflikt”, påpekar Sandlund, ”där skyddsvärdet hos det sjuka fostret kan övertrumfa det friska fostrets, beroende på omständigheterna.”

Rådet anser att beslutet att erbjuda föräldrarna denna typ av ingrepp kräver ett team av experter inom medicin, etik och vård. Föräldrarna måste också få heltäckande och tydlig information angående för- och nackdelar med ett sådant beslut. Det betonas att det är föräldrarna som i slutändan avgör om de vill gå vidare med den erbjudna vården.

”Denna fråga är oerhört komplex och faciliterar stor emotionell påfrestning för de berörda. Därför är det viktigt att de som ställs inför detta beslut får stöd och vägledning”, säger Sandlund.

Yttrandet från det medicinsk-etiska rådet är en rekommendation snarare än en lag. Rådet uttrycker en stark önskan om att det nuvarande regelverket ska klargöras och att regeringen inrättar en speciell reglering för att säkerställa rättssäkerhet kring dessa frågor.

I Sverige är debatten kring abort och fosterdiagnostik djupt rotad i samhälleliga normer och värderingar, och den aktuella frågan kommer förmodligen att fortsätta väcka känslor och delade åsikter.