I kölvattnet av Joanna Rubin Drangers gripande bok "Ihågkom oss till liv" från 2022 har läsare tagit kontakt med henne för att dela sina egna erfarenheter. En särskilt berörd person skrev ett mejl där hen uttryckte rädsla för att visa sin judiska identitet.

– Mejlet var så naket och djupt berörande att jag blev rörd till tårar när jag läste det, berättar Rubin Dranger.

I sin senaste bok, "Dolda judiska liv", har hon intervjuat över trettio individer som lever med en dold judisk identitet i Sverige. Fem av dessa berättelser har även blivit tolkade som tecknade serier.

Berättelserna är djupt personliga och avslöjar en komplex relation till identitet. En ung kvinnas farfar överlevde Förintelsen och valde att radera alla spår av sin judiska bakgrund, vilket skapade spänningar i familjen över tre generationer. En annan individ står i konflikt med sin judiska identitet och berättar inte ens för sina vänner och kollegor inom förskolan – trots att hen lever ett normöverskridande liv.

En tredje person uttrycker oro för sina barns säkerhet. Dessa historier har en gemensam nämnare: rädslan för att öppet bekänna sin judiska identitet, särskilt i ljuset av den avskyvärda antisemitism som har ökat de senaste åren.

Rubin Dranger erbjöd en plattform för dessa berättelser, som annars riskerade att förbli osynliga. Under arbetet med boken kom den fruktansvärda attacken av Hamas mot Israel den 7 oktober, vilket skapade nya rädsla hos många av de berättande. En av dem skrev till Rubin Dranger: "Precis när jag börjar prata om detta, inträffar det här".

– Vi såg först den pogromliknande massakern och sedan en våg av antisemitism som har fortsatt. Ingen av de medverkande hoppade av projektet omedelbart, men några valde att dra sig ur eftersom de inte kände sig trygga – trots att de skulle vara anonyma, säger Dranger.

Centralt för Joanna Rubin Dranger är att belysa dessa berättelser, inte bara för att validera erfarenheter hos dem som känner sig ensamma, utan också för att ge insikt i ett Sverige som många inte känner till. Hon förklarar:

– Vår vision är ett samhälle där alla kan vara sina sanna jag. Dessa berättelser visar att många döljer sin identitet av otrygghet och rädsla. Detta är inte bara en judisk erfarenhet, utan en gemensam känsla för många i Sverige som känner behovet av att "moderera sin annanhet" i olika sammanhang. Vi måste tillsammans stå upp för det som är rätt och bekämpa diskriminering i alla dess former.