Efter två och ett halvt år sedan sin sista landskamp, fick målvakten Hedvig Lindahl en känslosam avtackning under halvlekspausen i Nations League-matchen mellan Sverige och Italien på Strawberry arena i Solna. Den 41-åriga fotbollsspelaren hyllades av både fans och spelare.

– Jag känner mig tacksam. Det är en tid full av sorg i världen, så jag tror att detta kommer hjälpa mig att bearbeta allt, sade Lindahl under avtackningen, vänd mot den svenska klacken.

Hon poängterade vikten av den växande kärleken till damfotbollen och det stöd hon fått genom sin karriär. "Det är så många som har hittat till damfotbollen nu och man är tacksam för den värme som visas. Inget hat whatsoever", tillade hon.

Hedvig Lindahl har haft en fantastisk karriär som sträckt sig över nästan 20 år som förstamålvakt i landslaget, och med sina 189 A-landskamper är hon den mest meriterade svenska målvakten genom tiderna. Endast tre spelare har fler landskamper i svensk fotboll: Caroline Seger, Therese Sjögran och Kosovare Asllani.

– Att tänka på den karriär hon har haft och det antal matcher hon spelat... det är unikt som målvakt, kommenterade Magdalena Eriksson, back i Bayern München.

Lindahl firades på planen tillsammans med sin familj, där hennes hustru Sabine och deras två söner var närvarande. Hon mottog blommor och diplom från Svenska fotbollförbundets ordförande Simon Åström och landslagschefen Marika Domanski Lyfors.

– Jag visste att jag skulle gråta, slog en rörd Lindahl fast.

Hennes imponerande meritlista inkluderar ett VM-silver, två OS-silver och två VM-brons. Dessutom har hon vunnit den prestigefyllda Bundesliga och FA-cupen flera gånger, samt tilldelats den önskade Diamantbollen som erkänsla för att vara årets bästa spelare på damsidan, två gånger (2015 och 2016).

Lindahl är också känd som en straffspecialist. En av hennes mest minnesvärda prestationer kom under VM 2019, när hon räddade en straff i slutskedet av åttondelsfinalen mot Kanada. Hennes förmåga att parera straffar har resulterat i flera avgörande segrar för landslaget.

– Jag har ingen aning om hur många straffräddningar hon har gjort genom åren, men alla minnen är goda, säger Magdalena Eriksson, som reflekterade över Lindahls storhet.

Peter Gerhardsson, Sveriges förbundskapten, har också framhävt hur svårt det har varit att välja målvakt i sina startelvor. Trots det har Lindahl varit och förblivit hans förstahandsval i de mest avgörande matcherna.

– Jag kan inte säga att hon var ohotad, men vi valde ofta henne i viktiga matcher. Hon har varit oerhört viktig för laget, säger Gerhardsson.

Avtackningen av Lindahl markerar inte bara slutet på en karriär, utan också början på en ny era för Sveriges damfotboll, där Lindahl förblir en inspirationskälla för kommande generationer.