Den ikoniska katedralen Notre Dame i Paris, som drabbades av en förödande brand 2019, kan snart komma att ta ut en entréavgift för besökare. Detta förslag har tagits fram av Frankrikes kulturminister Rachida Dati, som hävdar att en avgift på fem euro skulle kunna generera hela 75 miljoner euro årligen för underhåll av landets religiösa byggnader.

Dati underströk under en konferens med franska biskopar att det finns nästan 4 000 skyddade religiösa byggnader i dåligt skick, vilket skapar ett akutmål för ekonomiska resurser. "Dessa byggnader är en del av vårt kulturarv och kräver vårt skydd och vår omsorg", sade Dati.

Trots detta har förslaget mött stark kritik från kyrkligt håll. Ärkebiskopen Eric de Moulins-Beaufort uttryckte sitt motstånd vid mötet och påpekade att kyrkor och katedraler alltid har varit öppna för alla, oavsett ekonomisk situation. "En sådan avgift skulle vara ett svek mot denna kallelse och tradition", förklarade han, och vädjade om en mer inkluderande lösning.

Notre Dame har stått stängd för allmänheten i över fyra år och planeras att återöppnas den 7 december 2024, efter en omfattande återuppbyggnadsprocess som kostat nära 700 miljoner euro. Denna återöppning förväntas bli ett stort kulturevenemang, och många ser fram emot att få besöka denna historiska plats igen.

I skuggan av dessa diskussioner har det även uttryckts en oro för hur en entréavgift kan påverka den allmänna tillgången till en plats som för många symboliserar tro, historia och kultur. Många hoppas att en lösning som gynnar både ekonomin och tillgängligheten kan nås innan den efterlängtade återöppningen.