En mörk men varm komedi

Kristoffer Triumf har gett sig in i en svår uppgift med sin roman "Livet – en handbok". Den får stämpeln som en "svart men varm komedi", vilket verkligen sammanfattar tonläget.

Möt Egon Malmgren

Huvudkaraktären, Egon Malmgren, är en psykolog som står vid ett vägskäl. När han närmar sig sextio och hans karriär är i stiltje, får han ett sista uppdrag: att leda ett pilotprojekt för gruppterapi. Hans chef, en ung kvinna med en affärsinriktad agenda, ser detta som ett sätt att maximera resurserna på sitt mottagning.

En brokig grupp av deltagare

Egon samlar en skara mycket olika individer; en hemmasittare, en knarkande poddare och ett ensamt flyktingbarn, för att nämna några. En av dem, Beata, en tidigare journalist som nu är blind och ständigt sliter med sina demoner, fångar verkligen våra hjärtan.

Övertydliga förklaringar

Tyvärr lider berättelsen av en övertydlighet: Triumf har en tendens att förklara allt som karaktärerna känner, vilket gör att psykologiskt djupiverkar mindre än det borde. Ett exempel? När det avslöjas att Bashiq, en syrisk flykting, har sin kontaktperson Göran som sin enda vän, blir detta upprepat flera gånger.

Komiska stunder mellan allvaret

Å andra sidan finns det ljusa stunder. När David, en annan deltagare, dyker upp på terapi för att samla material till sin stand-up, infinner sig ett skratt mellan det mörka.

Gruppens utveckling

Terapins utfall är svajigt. Deltagarna visar större intresse för spektakulära metoder kring självmord än för det egentliga terapin. Men mitt under berättelsens gång inträffar något som får dessa individer att knyta band, vilket förvandlar romanen till en riktig feelgood-upplevelse.

För sent att vända?

Men tyvärr kommer denna förändring för sent i berättelsen, vilket gör att läsarens tålamod prövas.

Trivialiteter drar ner

Utöver de strukturella problemen i berättelsen borde en redaktör ha stöttat Triumf i att rensa bort onödiga detaljer i språket. Trots allt kan bara en enkel rad som "Egon gick till jobbet" föra berättelsen framåt så mycket mer effektivt.