Det blev ingen svensk succé under inledningen av Tour de Ski, där sprinttävlingen på lördagen slutade i besvikelse för de svenska förhandsfavoriterna. Linn Svahn och Johanna Hagström försvann i kvartsfinalen, och Maja Dahlqvist bröt staven i finalen.

Det ser ut som om sprintspecialisterna får en ny chans i Val di Fiemme den 3 januari, men efter den tävlingen planerar både Hagström och Dahlqvist att dra sig ur resten av Tour de Ski, enligt rapporter från Expressen.

Dahlqvist medger att planen just nu är att delta fram till och med den andra sprinten, men hon tar till en viss grad en dag i taget. "Det är sprintarna som är prioriterade för mig", säger Dahlqvist.

Hon uttrycker sin förståelse för den kritik som åkare som hoppar av tävlingen har fått genom åren, och betonar att hon finner kritiken giltig. Trots detta har hon och andra åkare, inklusive Emil Davidsson, sådana planer.

"De sista två dagarna är inget som jag siktar på. Men jag ska åka sprinten i Val di Fiemme – efter det tar jag ett definitivt beslut", förklarar Davidsson.

Att hoppa av Tour de Ski kan få konsekvenser för åkarnas framtid och deras ställning inom sporten. Det står klart att flera åkare kämpar med att hantera de tuffa kraven och den intensiva tävlingskalendern. Många frågar sig nu: Vad innebär detta för Sveriges medaljchanser i kommande internationella mästerskap?

Kritik och beslut som dessa sätter press på både åkarna och arrangörerna, och det återstår att se hur detta påverkar Tour de Ski:s rykte på lång sikt. Kommer Dahlqvist och Hagström att intensifiera sina träningar framöver, eller kommer de att välja en mer avslappnad väg för att säkerställa sina karriärer?

Håll ögonen öppna – tävlingskalendern är lång och spännande, men kommer svenska åkare att finnas med i matchen hela vägen?