NEW YORK. Brad Marchand har gjort en strålande debut i södra Florida.

Under nattens match spelade han en avgörande roll vid Sam Bennetts plötsliga dödsmål och bidrog till en 2–1-seger.

– Det känns fantastiskt att vara en del av det här laget, säger den tidigare Boston-ikonen efter matchen.

Den chockerande trejden som förde Brad Marchand från Boston till Florida inträffade i början av månaden. Den 36-årige provokatören har varit skadad, men nu fick han äntligen chansen att debutera för sin nya klubb i Amerant Bank Arena. Det visade sig bli en succé.

Marchand visade direkt upp ett utmärkt samspel med kedjekamraterna Sam Bennett och Mackie Samoskevich, skapade flera chanser och låg bakom avgörandet.

Fyra minuter in i förlängningen fick ”Marchy” pucken av Gustav Forsling bakom motståndarnas kasse, slog en smart passning till Bennett, och – pang!

– Bennett gjorde ett fantastiskt jobb med att skapa det utrymmet så jag kunde passa honom, berättar Marchand när han möter medierna efter matchen.

– Det känns underbart att komma in hit, vinna och känna att jag är en del av detta lag.

Känslorna är uppenbarligen ömsesidiga, enligt vad som hörts från laget.

– Han kom in och dominerade matchen efter att ha varit borta i en månad. Det är ingen lätt uppgift efter en så lång frånvaro, särskilt för ett nytt lag, säger hjälten Bennett. – Han kommer verkligen passa bra här.

Samtidigt som Marchand gjorde debut i Florida, hyllades svensken Kevin Stenlund, som vann Stanley Cup med Panthers förra sommaren och senare skrev på för Utah. Han fick ett varmt välkomnande tillbaka till Sunrise med en hyllningsvideo och stående ovationer från publiken.

– Han var en avgörande spelare förra året och bidrog stort till att vi vann, säger Gustav Forsling, som också gladdes över att se sin tidigare lagkamrat tillbaka.

Brad Marchands ankomst till Florida kan mycket väl förändra dynamiken i laget, och vi kan förvänta oss många fler spektakulära ögonblick från den rutinerade stjärnan.