Den pensionerade sjuksköterskan Marie-Louise Grahn, känd som Maria, befinner sig i en svår ekonomisk situation. Hennes pension räcker knappt till grundläggande behov som boende och mat, och därför kom förändringen av hemtjänstavgifterna som en chock.

För drygt en månad sedan mottog Maria ett brev från Göteborgs stad som hon fick läsa flera gånger för att förstå innebörden. Informationen gällde en avgiftsmodell som skulle förändras – tidigare baserades avgiften på faktiska minuter av hjälp, men från 1 januari 2025 kommer alla att betala en fast avgift baserat på beviljad tid. Detta innebär att Maria, som normalt sett använder 2–3 timmar hemtjänst i månaden och tidigare betalade omkring 700 kronor, nu måste betala hela 1850 kronor för sex timmar, oavsett om hon faktiskt använder tiden eller ej.

Uppgiften blev för henne helt ohållbar. "Jag var tvungen att kontakta dem och be om minskning av timmarna. Hjälpen jag får är begränsad och jag reser ibland, men nu måste jag betala för något jag inte utnyttjar," berättar hon frustrerat.

Den nya avgiftsmodellen syftar till att göra kostnaderna mer förutsägbara för dem som behöver hemtjänst. Kommunen hoppas också att detta ska minska stressen för personalen som inte längre behöver registrera minuter. Men Maria är skeptisk: "Var i samhället betalar man för något man inte får?"

Kritiken är stark kring hur kommunen informerade om dessa förändringar. Maria menar att många äldre och sjuka inte kommer att förstå den nya avgiftsmodellen, och hon har redan skrivit personliga brev till kommunen och politiker för att föra fram sin åsikt.

Nästan 75 procent av de som mottar hemtjänst ska få oförändrad eller lägre avgift, rapporterar kommunalrådet Marina Johansson (S). Trots att de allra flesta kommer att få bättre avgifter, bemöter hon kritik från dem som nu står inför högre kostnader.

Helena Söderbäck, projektledare för förändringen, bekräftar att de har fått många reaktioner på det informativa brevet, där vissa är besvikna på högre avgifter medan andra tyckte att kommunikationen kom för sent. Första fakturan under det nya systemet för hemtjänst i Göteborg kommer att skickas ut i februari.

Äldreomsorgsfrågor är en het potatis just nu i politiken, och debatten om avgifterna väcker starka känslor hos många berörda. Marias fall är långt ifrån unikt – det speglar en större trend, där många äldre drabbas av systemets förändringar. Frågan som många ställer sig nu är hur dessa förändringar påverkar deras vardag och livskvalitet, och om systemet verkligen är rättvist.

Behöver kommunen tänka om och sätta fokus på att skydda de mest sårbara? En sak är säker: Marias berättelse är bara en av många som behöver uppmärksammas i samhällsdebatten.